A la recherche de l'excellence : les secrets du tournage

Gabe Polsky a réalisé, produit et écrit le documentaire Red Army, qui a été plébiscité par la critique et qui a rencontré un grand succès au box-office en 2015 distribué par SONY Pictures. Produit par Werner Herzog et Jerry Weintraub, le film a été présenté au Festival de Cannes 2014 puis a remporté de nombreux prix. En 2017, Gabe a produit Genius, une série télévisée sur Albert Einstein avec 10 nominations aux Emmy Awards et diffusé sur National Geographic. Auparavant, Polsky avait co-réalisé The Motel Life avec Emile Hirsch, Dakota Fanning et Stephen Dorff. Le film a remporté de nombreux prix internationaux. Polsky a été chargé par le New Yorker de réaliser un court documentaire intitulé The Blimp-Maker. Il a également co-produit Bad Lieutenant – escale à la Nouvelle Orléans de Werner Herzog, His Way, un documentaire diffusé par HBO en 2011 et Lile Birds, qui a été cité dans les dix meilleurs films indépendants de 2012.

A la recherche de l'excellence explore les idées sur lesquelles Gabe Polsky a médité toute sa vie. La portée du film résonne bien au-delà du monde du sport, dans les domaines d’expression personnelle, dans la philosophie, la psychologie et la nature humaine. Tout au long de sa carrière dans le sport et les arts, le réalisateur a pu constater nombre de défauts fondamentaux dans les voies principales du succès. Il explique :

"Notre société encourage les approches formelles pour chasser les rêves. Nous sommes réduits à des statistiques et des CV et finalement à "vivre pour prendre notre retraite",comme le suggère Alan Watts au début du film. Les trajectoires de ces icônes prouvent que la maîtrise ne peut être fabriquée. Les systèmes destinés à nous émanciper nous étouffent en fait, gommant les qualités qui définissent généralement ceux qui laissent une trace dans l’histoire du sport : imagination, instinct et individualité. Dans une société où le risque de perdre son identité au profit de systèmes de toutes sortes, ces idées semblent plus importantes que jamais."

En 2014, lorsque Gabe Polsky a présenté mon film Red Army au Festival international du film de Toronto, Wayne Gretzky (ancien joueur professionnel canadien de hockey sur glace) se trouvait par hasard dans le public. "Son style, sa vision et son art font de lui mon héros d’enfance et je n’aurais pas pu imaginer que je le dirigerais dans mon film le plus personnel à ce jour. Pour moi, Gretzky est un parfait exemple de la façon dont quelqu’un qui possède un style peu orthodoxe et une capacité contre-intuitive dans le sport, utilise sa créativité personnelle pour dominer et changer le jeu. J’avais hâte d’explorer le sport - un domaine grand-public – d’un point de vue philosophique et peu orthodoxe. Je suis ravi que Gretzky et d’autres icônes sportives se soient sentis concernés pour m’aider et m’accompagner sur ce projet", se rappelle le metteur en scène.