Un Ange : les secrets du tournage

Frank Vandenbroucke est un coureur cycliste professionnel belge connu pour ses 45 victoires qui firent de lui l'un des grands espoirs mondiaux de sa discipline. Mais ce succès fut éclipsé par ses nombreuses frasques, son implication dans des affaires de dopage et de toxicomanie. Il tenta également de mettre fin à ses jours à trois reprises. À l'âge de 34 ans, il décède dans des circonstances mystérieuses dans une chambre d'hôtel au Sénégal. L'autopsie révèle qu'il a été victime d'une double embolie pulmonaire et d'une attaque cardiaque préexistante.

Un Ange est basé sur le roman de Dimitri Verhulst Monoloog van iemand die het gewoon werd tegen zichzelf te praten. Le réalisateur Koen Mortier l'a découvert alors qu'il travaillait sur un film américain qui n'aboutissait pas. L'ouvrage imagine les circonstances autour de la mort mystérieuse du cycliste Frank Vandenbroucke, disparu en 2009. Il a été séduit par l'approche de l'auteur qui transforme ce fait divers dont on sait peu de choses en tragédie amoureuse. S'il connaissait et admirait le parcours de Vandenbroucke, Mortier n'a jamais envisagé de faire un biopic sur lui. D’autres livres de Verhulst ont été adaptés au cinéma tels que La Merditude des choses et Problemski Hotel.

Koen Mortier était bien plus intéressé par l'histoire d'amour entre les deux personnages, l'un célèbre, l'autre non, que par le milieu de la prostitution ou celui du cyclisme : "[Ils] sont en quête d’amour, de compréhension, et de respect. Ils sont surtout à la recherche d’eux-mêmes : comment se sont-ils retrouvés dans cette situation et comment aller de l’avant ? J’ai voulu visualiser les espoirs, le désespoir, et les tourments que l’on endure dans un tel moment, à la recherche d’une vie meilleure. Pour Thierry, le désespoir est le plus fort. Il ne peut plus continuer de cette façon. Il semble s’en rendre compte et voit Fae comme sa bouée de sauvetage. C’est une femme forte, qui fait tout pour stabiliser son existence".

L'équipe a fait appel au crowdfunding afin de financer le surcoût lié au tournage en 35 mm. L'argent récolté en trop a permis de parrainer une jeune équipe de football sénégalaise et de lui payer du matériel et un entraîneur.