Scary Stories est adapté du recueil de nouvelles signé Alvin Schwartz, qui a été plus d'une fois interdit dans les bibliothèques scolaires anglaises depuis 1984, car jugé trop effrayant pour les enfants.
Guillermo Del Toro porte le projet Scary Stories depuis 2016. Il en a écrit le scénario avec Dan et Kevin Hageman. Il en est également le producteur. En projet depuis 2014 chez CBS Films, qui l'a mis dans les mains de John August, scénariste de Big Fish ou Charlie et la chocolaterie, le long-métrage a finalement été confié au réalisateur norvégien André Øvredal (The Jane Doe Identity).