Fury : les secrets du tournage

Fury se déroule à la fin de la Seconde Guerre mondiale, dans l’Allemagne de l’année 1945. David Ayer explique : "La guerre est quasiment finie et le régime nazi est moribond. C’est un cadre très différent de celui des films de guerre où l’on célèbre les manœuvres victorieuses impliquant les troupes américaines, comme le débarquement en France, les avancées en Europe ou encore la bataille des Ardennes. On oublie souvent la période où le nazisme rend son dernier souffle, face à des soldats américains épuisés par des années de guerre et en manque d’effectifs."

Ce n'est pas la première fois que Brad Pitt part en croisade contre les nazis au cinéma. En 2009 déjà, il était à la tête d'un petit groupe de soldats juifs américains ayant pour mission d'assassiner le Führer et ses sbires dans Inglorious Basterds de Quentin Tarantino.

Réalisateur, mais également scénariste (on lui doit entre autres les scripts de Training Day et Fast and Furious), David Ayer a pour habitude de signer les scénarios des films qu'il dirige. Bad Times, End of Watch et Sabotage étaient tous les trois sortis de son imagination. Pour Fury, il endosse également les deux casquettes.

Fury a été filmé en Grande-Bretagne, entre Londres, le comté de Hertfordshire et celui d’Oxfordshire, où ont notamment été tournées les scènes du champ de bataille. A cet effet, la production a pris soin d'avertir les habitants de la localité, les prévenant des éventuelles nuisances sonores causées par les coups de feu. 

Avec pour cadre les dernières heures de la Seconde Guerre mondiale, Fury s'inspire de l'histoire vraie de la prise d'assaut de l'armée allemande par un commando américain, installé à bord d'un tank militaire surnommé "Fury".

Afin d’en apprendre plus sur les conditions de vie des militaires durant la Seconde Guerre mondiale, Bill Block, QED International et Brad Pitt ont organisé une réunion entre vétérans et acteurs. Les anciens soldats ont raconté leur vécu à bord des tanks ayant participé aux plus sanglants affrontements. Quatre hommes, en particulier, ont partagé leurs souvenirs avec les comédiens. Tous les détails ainsi évoqués ont servi à crédibiliser le film de David Ayer. 

Si la structure narrative de Fury peut sembler assez simple aux premiers abords, le producteur Ethan Smith se positionne à l’opposé d’un constat de la sorte. Il précise : "L’action du film se déroule sur 24 heures, de l’aube à l’aube. La construction du récit est élémentaire mais le fond est à la fois éloquent et complexe."

Selon John Lesher, c’est Norman Ellison, incarné par Logan Lerman, qui est le pivot du film : "C’est à lui que le public va s’identifier. Norman est le bleu qui n’a pas été formé pour la guerre et c’est à travers lui que l’on découvre le tank puis que l’on suit ce qui arrive à cette unité. Son histoire, ce qu’il endure et sa faculté à s’en sortir, à prendre sa place, sa résilience en somme, est au cœur du film."

Réputé pour ses caprices, Shia LaBeouf a encore fait des siennes sur le tournage de Fury. L'acteur se serait en effet, arraché la dent, et aurait refusé de prendre des douches pour, explique-t-il, "se mettre dans les conditions du rôle". Une attitude, qui n'a pas manqué d'indisposer ses collègues acteurs.

David Ayer est ce qu'on peut appeler un cinéaste productif. En l'espace de six mois, il aura présenté deux longs métrages dans les salles de cinéma françaises. Sabotage, paru sur les écrans au printemps 2014, et Fury, sorti à l'automne.

Le tank "Fury" est inspiré du M4 Sherman, char d'assaut américain produit en quantité importante pendant la guerre 39-45, afin d'équiper les troupes américaines et les accompagner dans leur combat contre l'Allemagne nazie. De nombreux modèles ont été empruntés à des musées pour le tournage. Parmi ceux qu'on aperçoit dans le film, on peut énumérer le Fury M4A2 76mm HVSS, emprunté au Bovington Tank Museum, le M4A4 75MM VVSS et le M4A1 76mm VVSS.

La production a également emprunté au Bovington Tank Museum, le dernier modèle en état du Tiger I, célèbre char d'assaut allemand. C'est la première fois qu'un véritable Tiger tank (et non une reproduction) sert au tournage d'un film.

Puisqu'il met en scène une unité d'élite à bord d'un tank, Fury a reçu le support de la Wargaming.net, une entreprise de jeux vidéo biélorusse, qui produit entre autres le jeu World of Tanks.

Pour être les plus convaincants possible à l’écran et former une équipe soudée, les cinq acteurs principaux ont eu l’obligation de subir des séances d’entrainement particulièrement intenses. Ainsi, les levés à 5 heures du matin, les 2 heures de préparation physique, les cours, les parcours du combattant jusque tard le soir, les rations froides, les nuits sous la pluie… ont fait partie du quotidien des cinq hommes durant plusieurs semaines. "Le camp était conçu pour nous briser, pour nous donner un aperçu de la difficulté de la vie au combat, mais aussi pour nous construire quand nous avions le moral au plus bas", a d’ailleurs précisé Brad Pitt. 

Sur le tournage, un cascadeur a été blessé à l'épaule par une baïonnette. Il a rapidement été traité dans l'hôpital le plus proche et les policiers, conscients qu'il s'agissait d'un accident de travail, n'ont pas retenu les hypothèses d'agression ou de tentative de meurtre.

Outre les uniformes décrits dans le scénario, il a fallu également créer des costumes civils avec le même soin et souci du détail. Maja Meschede, chef costumière en charge des tenues civiles, est partie pour Berlin afin d’y louer des vêtements datant des années 30 et 40. 

Le 11 Novembre, jour de l'Armistice, alors que le tournage poursuivait son cours, certains acteurs ont été aperçus vêtus d'uniformes nazis. Cela a suscité une certaine indignation auprès des passants, et pour calmer les esprits, le réalisateur a vite présenté ses excuses et expliqué que c'était pour les besoins du film.

C’est la deuxième fois que Logan Lerman joue dans un film historique, le premier étant The Patriot, le chemin de la liberté (2000). Le film de Roland Emmerich marque d’ailleurs les premiers pas de l’acteur au cinéma.

David Ayer retrouve pour la seconde fois l’acteur Michael Peña. Il l’avait dirigé dans End of Watch (2012) et lui a confié un rôle spécialement écrit pour lui : celui de Trini Garcia, le pilote du char. Le réalisateur explique : "Pas loin de 350 000 Latino-Américains ont fait la Seconde Guerre mondiale, surtout en tant que conducteurs dans les corps blindés. Trini est un type sophistiqué : dans la vie civile, on lui aurait confié de grandes responsabilités. Dans le contexte de la guerre, il est devenu alcoolique pour tenir, face à la fatigue et au stress. À cette époque, l’abus d’alcool était monnaie courante dans l’armée et beaucoup de pilotes de chars, comme Trini, étaient ivres aux commandes."

Fury a été entièrement tourné sur pellicule.