Paradise Lost : les secrets du tournage

C’est le premier film d’Andrea Di Stefano, qui en a également écrit le scénario. Jusque-là, il était connu pour son statut d'acteur avec des seconds rôles au cinéma et à la télévision italienne : "J’ai toujours été intéressé par les récits. C’est en moi. Alors que ce n’était pas le cas pour la mise en scène. Je ne me suis jamais posé la question en terme de premier film. J’avais juste une histoire à proposer. Je ne peux que retranscrire ce que je vois dans ma tête. Le réalisateur, à mes yeux, reproduit une forme de monde onirique qui lui appartient", raconte-t-il.

Pour Andrea Di Stefano, le déclic de passer derrière la caméra s’est fait lorsqu’un ami policier lui a raconté l’histoire d’un homme à qui Pablo Escobar avait confié la mission de cacher son trésor, avant d’ordonner son exécution : "C’est, je crois, le criminel le plus détesté et le plus adulé au monde dans des proportions quasi égales. Encore aujourd’hui en Colombie des gens prient pour lui, pensent qu’il était quelqu’un de bien, tandis qu’un grand nombre de personnes le considère comme un monstre. (…) J’ai donc vu une possibilité de structurer une histoire autour d’un personnage à la double personnalité et le fait que ce soit Pablo Escobar rendait le sujet encore plus excitant."

Andrea di Stefano, pourtant novice dans l’exercice du scénario, a mis trois semaines à écrire celui de Paradise Lost, à partir de notes qu’il avait prises pendant 3 ans. 

Andrea Di Stefano insiste sur la véracité des faits et des dialogues relatés dans la première monture du scénario. Pour exemple, Pablo Escobar a réellement acheté la voiture que Bonnie et Clyde conduisaient ! Il raconte : "Bonnie Parker a été criblée de balles à l’intérieur et je pense que lorsqu’il se retrouvait à sa place, il songeait au fait qu’ils avaient été trahis par une tierce personne. Tout cela m’a servi de point de départ pour lui donner vie, pour le faire agir, le rendre actif."

Le cinéaste a effectué un vrai travail d’enquêteur sur Pablo Escobar. Il s’est documenté avec des écrits et des vidéos, et a trouvé tellement de choses qu’il a eu l’idée de créer un autre personnage, qui ferait un voyage intérieur dans l’esprit d’Escobar. C’est ainsi qu’est né Nick (Josh Hutcherson), faisant s’éloigner le film du biopic, mais permettant de mettre en parallèle deux destins. Ce qui intéressait Andrea Di Stefano étant d'explorer les conflits intérieurs. 

Le producteur Dimitri Rassam explique qu’il n’a eu aucune hésitation sur le casting : "Pablo Escobar devait être interprété par Benicio Del Toro. Il n’y avait aucun doute possible c’était lui. Une réponse négative de sa part et le film ne se serait pas fait."

Ce n’est pas la première fois que Benicio Del Toro incarne un personnage marquant ayant réellement existé, car il interprétait Che Guevara dans Che (2008), le film en deux parties de Steven Soderbergh, qui lui a valu le prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes en 2008.

C’est la seconde fois que Josh Hutcherson travaille avec Benicio Del Toro. En effet, le jeune acteur jouait dans le segment 7 jours à la Havane (2012) réalisé par Benicio. 

Ce film marque un tournant dans la carrière de Claudia Traisac, jusqu’ici connue pour ses rôles à la télévision espagnole. Elle raconte : "Après la dernière séance, je suis partie, j’ai éteint mon portable, je ne voulais pas savoir. J’étais avec mes amis, mon père, ma mère, tous me suppliaient de le rallumer. Je l’ai fait durant la nuit, découvrant plus de quinze appels du Panama. J’ai rappelé Andrea et lui ai demandé de répéter la phrase, "tu es Maria, ok !" J’étais dans tous mes états !"

On retrouve la jeune et talentueuse Ana Girardot au casting de Paradise Lost. C’est son premier rôle en dehors de la production française de cinéma, aux côtés de stars internationales. 

Andrea Di Stefano voulait apporter une dimension tragique au récit, en s’inspirant de l’histoire d’Icare qui, s’étant approché trop près du soleil, fit fondre la cire qui tenait ses ailes. Pour le metteur en scène, le personnage de Nick (Josh Hutcherson) est à l’image d’Icare puisque, aveuglé par son amour pour Maria (Claudia Traisac), il ne se rend pas compte du danger qui rode. Pablo Escobar fait figure de demi-dieu : il a la main mise sur le destin des gens, et donc sur celui de Nick, simple mortel. 

Pablo Escobar est à l’honneur dans les fictions filmées, puisqu'on le retrouve dans Blow (joué par Cliff Curtis) ou encore dans la série Pablo Escobar le patron du mal (joué par Andrés Parra). Les cinéastes Oliver Stone, Joe Carnahan et Brad Furman avaient tenté d'adapter la vie du célèbre trafiquant à l'écran, mais les projets n'ont jamais abouti.