Backwards est le premier film écrit et produit par Sarah Megan Thomas. Amatrice de sports nautiques depuis son plus jeune âge, l'actrice pense depuis longtemps à ce projet, et l'a enfin réalisé en collaborant pour la première fois avec Ben Hickernell.
Les scènes d'aviron dans le film ont été filmées sur la rivière Schuylkill, du côté de la Philadelphie. Habitués à ce sport, les entraîneurs des clubs nautiques de la région ont fourni tout le matériel nécessaire à l'équipe du film.
Harlan Bosmajian, directeur de la photographie du film, a tourné en 2010 la fameuse séquence de l'aviron dans The Social Network de David Fincher.