Jean de la Lune : les secrets du tournage

Jean de la Lune est une adaptation du conte pour enfants du même nom écrit par Tomi Ungerer, auteur-dessinateur français né en 1935.

Stephan Schesch est un producteur et réalisateur allemand spécialisé dans l'animation. Très francophile, le cinéaste a déjà produit une adaptation de l'oeuvre de Tomi Ungerer en 2007, Les Trois brigands. Le succès de ce long métrage d'animation a permis à Stephan Schesch de passer à la réalisation avec ce premier film, Jean de la Lune.

Le titre original, "Moon Man", a été traduit en français par Jean de la Lune. Ce choix a été fait par l'éditeur de Tomi Ungerer, Arthur Hubschmid. Le titre français est une sorte d'hommage mais n'a donc rien à voir avec la célèbre comptine musicale pour enfants.

Au départ, Tomi Ungerer se demandait comment Stephan Schesch allait pouvoir faire un film d'un "si petit livre". C'est durant les longues sessions de travail qui ont eu lieu entre les deux hommes que l'univers de Jean de la Lune s'est étoffé afin d'aboutir à un scénario de long métrage : "Tomi est quelqu’un de très créatif ! On a passé de longs moments ensemble à chercher des idées pour enrichir l’histoire en creusant dans son œuvre tout en respectant sa philosophie", confie le cinéaste.

Le réalisateur Stephan Schesch rêvait d'être astronaute quand il était enfant et de parcourir l'espace en quête de planètes inexplorées. C'est cette nostalgie mélancolique de l'enfance, où l'on croit que tout est possible, qui a poussé l'Allemand à réaliser lui-même cette adaptation.

Stephan Schesch s'est démené afin de mener le projet Jean de la Lune à bien. L'Allemand a fait parvenir le scénario et l'animatique (montage des voix des acteurs enregistrées, de la musique, du son et illustration détaillée du storyboard) au producteur-ditributeur français Jean Labadie. Ce dernier a été emballé par le projet et a accepté de co-financer le film et de le distribuer en France et à l'international. Toutefois, cette collaboration franco-allemande était trop juste et, à force d'abnégation, le cinéaste a fini par trouver des financiers irlandais via la société FilmCartoon Saloon.

On peut entendre le célèbre chanteur Louis Armstrong interpréter "Moon River" dans Jean de la Lune. Un bel hommage pour ce grand artiste disparu en 1971.

Jean de la Lune a été projeté au Festival de Munich et d'Annecy. Les réactions ont été enthousiastes, autant chez les enfants que chez les adultes : "Je dirais du film qu’il est élégiaque. Il a son propre rythme, il laisse de l’espace au public, jeunes et grands, qui peut à loisir observer, imaginer, en étant en plus captivé", précise Stephan Schesch.

Dans Jean de la Lune, on peut voir le personnage du président sur une fusée. Il s'agit d'une référence appuyée au film de Stanley Kubrick, Docteur Folamour (1964). Quand on sait que Tomi Ungerer avait réalisé l'illustration des affiches du long métrage à l'époque, on comprend mieux cet hommage à l’œuvre du cinéaste.