L'Absence : les secrets du tournage

Si le film n’arrive qu’aujourd’hui sur les écrans français, il faut savoir qu’il a été présenté pour la première fois à la presse en 2009. Il aura donc fallu quatre ans à cette production franco-sénégalo-guinéenne pour se frayer un chemin vers les salles obscures de l’Hexagone.

Au casting du film, on retrouve un certain Mouss Diouf. Le célèbre acteur qui joua dans la série Julie Lescaut durant 13 ans est mort le 7 juillet 2012 des suites de deux accidents vasculaires cérébraux survenus en décembre 2009 et en juillet 2011. Ce long-métrage constitue le dernier rôle de la carrière du Sénégalais.

L’Absence a reçu de multiples prix au cours de sa présentation. Lors du 40ème Festival Panafricain du Cinéma et de la télévision d’Ouagadougou en 2009, le prix du meilleur scénario lui a été attribué. Jacky Tavernier a été désignée meilleure comédienne pour son rôle de la sœur muette lors du festival du film francophone d’Angoulême. Enfin, à Yaoundé (Cameroun), William Nadylam s’est vu décerner l’Ecran du meilleur comédien.

Mama Keïta est un réalisateur qui aime se lancer des défis. Comme dans Le Sourire du serpent où l’action se déroule le temps d’une nuit dans une gare, le réalisateur guinéen s’est imposé une unité de lieu et de temps : tout le film se déroule dans les rues de Dakar dans un laps de temps de 48 heures.

L’Absence s’intéresse à un sujet fort qui est l’immigration. Cette thématique est importante pour Mama Keita qui a commencé à l’aborder lors de son film précédent Le Sourire du serpent. Né à Dakar d'un père guinéen et d'une mère vietnamienne, le cinéaste qui a étudié à Paris a eu l’idée de mettre en avant ce sujet en observant ses proches parmi lesquels figuraient de nombreux intellectuels africains venus étudier en France et n’étant jamais repartis (contrairement à ce qu’ils devaient faire à l’origine).

Ce film a été l’occasion de la deuxième collaboration entre Mama Keita et Mouss Diouf. Les deux Sénégalais s’étaient apprivoisés et appréciés deux ans plus tôt à l’occasion du tournage de Le Sourire du serpent.

Jacky Tarvernier ne devait pas interpréter la sœur d’Adama dans le film. Elle a remplacé au dernier moment l’actrice sourde et muette retenue lors du casting par Mama Keita. Jacky n’a disposé que de 10 jours pour apprendre son nouveau rôle qui était écrit en langage des signes.