L'idée de ce documentaire est née dans la tête de Marco Belpoliti . Après avoir vu les documentaires de la collection "On The Road", il est venu à la rencontre de son auteur, Davide Ferrario, pour lui soumettre l'idée d'un opus retraçant l'itinèraire de Primo Levi. L'homme a tout de suite été séduit mais le projet étant très ambitieux et coûtant relativement cher pour un documentaire, ils ont très vite choisi de se tourner vers le cinéma pour le diffuser.