L'idée de Trois femmes est venue en rêve au cinéaste Robert Altman. Non seulement l'histoire du film, mais aussi le titre, les lieux de tournage et deux des trois actrices principales (Shelley Duvall et Sissy Spacek) ! Dès le lendemain, il signa un contrat avec la Fox pour développer le projet.
Shelley Duvall a obtenu le Prix d'interprétation féminine lors du Festival de Cannes 1977 pour son rôle de Millie Lammoreaux dans Trois femmes.
Les années 70 ont vu éclore une grande actrice en la personne de Sissy Spacek. Avant d'être l'une des héroïnes de Trois femmes en 1977, elle était partie à l'aventure avec Martin Sheen dans La Balade sauvage de Terrence Malick et avait été la Carrie de Brian De Palma dans le film éponyme. Sa carrière a donc commencé avec trois rôles des plus marquants.