Karayuki-san - ces dames qui vont au loin s’intéresse à la prostitution, un thème récurent dans le cinéma de Shohei Imamura puisqu'il l'a abordé dans de nombreux films dont La Femme insecte et Le Seigneur des Bordels.
Karayuki-san - ces dames qui vont au loin sort en salles le même jour qu' En suivant ces soldats qui ne sont pas revenus - La Malaisie et En suivant ces soldats qui ne sont pas revenus - La Thaïlande, deux autres documentaires réalisés par Shohei Imamura.
Shohei Imamura est un des cinéastes japonais les plus connus. Figure de la nouvelle vague japonaise, il a obtenu deux fois la Palme d'or : la première fois pour La Ballade de Narayama et la seconde pour L' Anguille. Plutôt réalisateur de fictions, il a tout de même réalisé quelques documentaires surtout durant les années 1970, essentiellement pour des raisons budgétaires.