Créé en 1978 à Salt Lake City à l'initiative de
et destiné au départ à présenter des rétrospectives et leçons de cinéma, le Festival de Sundance s'ouvre rapidement au cinéma indépendant, réalisé en marge du système hollywoodien. Installé depuis 1981 à Park City et intégré au Sundance Institute en 1985, le Sundance Film Festival est depuis devenu le rendez-vous incontournable du cinéma indépendant international. La manifestation propose quatre sections compétitives ainsi que différents panoramas.