Matt Dillon, récemment vu dans Divine mais dangereuse, vient de signer un accord avec la société de production GreeneStreet Films pour jouer dans l'adaptation cinématographique du roman autobiographique Tough guy : the Eddie Maloney story. Pour ce film, l'acteur américain agira également à titre de producteur.
Matt Dillon incarnera donc "Crazy" Eddie Maloney, un petit tueur à gages qui parvint à travailler à la fois pour les mafias irlandaise et italienne. Il commença sa carrière de criminel comme voleur de bijoux, mais il réalisa très vite qu'il pouvait gagner davantage d'argent en kidnappant des gros bonnets de la pègre et en demandant, à chaque fois, une rançon. Le comédien s'explique sur ce choix : "J'ai toujours voulu jouer dans un film ayant pour cadre le milieu du crime. Malgré son comportement quelque peu violent, Eddie est un personnage attachant. Il est difficilement concevable qu'il soit toujours en vie après les méfaits qu'il a commis".
Réécrit par Kevin Kennedy, le scénariste de The Assassination of Richard Nixon, Tough guy : the Eddie Maloney story devrait entrer en phase de tournage à l'automne 2002. Auparavant, Matt Dillon sera à l'affiche de Deuces wild, un drame de Scott Kalvert sur une guerre des gangs dans les années cinquante, et de Beneath the Banyan Trees, un film qu'il a réalisé lui-même.
Guillaume Martin avec Variety