Au cas où vous sortiriez à peine d'une longue période d'hibernation, nous vous invitons à consulter notre article spécial consacré à "L'affaire Charlie Sheen" ! Vous y apprendrez notamment pourquoi et comment le comédien a été viré de la sitcom Mon oncle Charlie...
Une émission spéciale... et concurrente de "Mon Oncle Charlie" !
Le 19 septembre, les téléspectateurs américains auront le choix entre découvrir la nouvelle mouture de Mon oncle Charlie avec Ashton Kutcher sur CBS... et une émission spéciale consacrée à Charlie Sheen conçue par l'équipe de sales gosses de Comedy Central !
Cette concurrence frontale est-elle le fruit du hasard de la programmation ? Absolument pas et les responsables de la chaîne Comedy Central ne s'en cachent même pas et s'attendent à des audiences assez élevées pour ce "Roast" (une émission durant laquelle les célébrités peuvent être "cuisinées" sur tout et n'importe quoi) qui s'annonce... "épique", selon les propres termes de Sheen. Ce dernier a déclaré qu'il n'éluderait aucun sujet et répondrait à toutes les questions: "Charlie nous a assuré que rien ne serait passé sous silence, ce qui est flippant, même pour nous", a même déclaré un porte-parole de la chaîne ! Selon le Hollywood Reporter, le record d'audience du programme est détenu par l'émission consacrée au comique Jeff Foxworthy avec 4,4 millions de téléspectateurs. Charlie Sheen pourrait logiquement dépasser ce score, même si la plus grosse vague du buzz autour de son "affaire" est passée déjà depuis un bon moment.
Face à ces chiffres potentiels, certes impressionnants dans le contexte de la télévision câblée mais relativement "inoffensifs" dans l'univers des networks, que peut craindre Mon oncle Charlie ? Après tout, la comédie culmine à près de 13 millions de téléspectateurs (la moyenne d'audience de la 8ème saison) et peut compter sur un buzz naturel, né à la fois du licenciement de Charlie Sheen et de l'arrivée au casting d'Ashton Kutcher, lequel sera lourdement relayé par CBS, qui a tout fait pour conserver sa sitcom aux oeufs d'or. Cette attention redoublée autour d'une série vieille de 9 saisons pourrait éventuellement la desservir. Si les audiences ne sont pas, au bas mot, exceptionnelles, la sitcom prouverait par l'absurde qu'elle ne peut survivre sans sa star d'origine. En outre, la présence de Charlie Sheen (qui ne devrait pas garder sa langue dans sa poche à l'approche de la confrontation) sur une chaîne concurrente risque de parasiter ce lancement. Sur le plan strictement médiatique, Sheen peut gagner le combat. Et là se situe un point clé de la nouvelle affaire...
Une nouvelle sitcom en vue ?
Au milieu de tous les articles, reportages, vidéos et autres communiqués de presse qui alimentent régulièrement la chaîne médiatique de Sheen, l'annonce est paradoxalement peut-être passée inaperçue: il envisage de jouer dans une nouvelle série ! Rien n'est signé, il ne s'agit encore que d'un projet mais les choses avancent...
Le producteur / réalisateur / ex-patron de studio Joe Roth est en effet en train de développer une adaptation de la comédie Self Control, laquelle, portée par le duo Adam Sandler / Jack Nicholson, avait engrangé plus de 135 millions de dollars au Box Office américain en 2003. Charlie Sheen a d'ores et déjà donné son accord de principe mais, au-delà des difficultés inhérentes à la mise sur pied d'une série, certaines conditions "exceptionnelles" doivent être réunies pour le voir succéder à Nicholson dans la peau de ce spécialiste (franchement timbré) en management de la colère.
Tout d'abord, l'ex-comédien le mieux payé de la télévision américaine (sa fiche de paie indiquait plus d'1 million de dollars par épisode à la fin de son aventure sur Mon oncle Charlie !) ne s'engagera officiellement que lorsque la série sera bel et bien "sur pattes". Pas avant ! Il ne signera en effet son éventuel contrat que si la comédie est adossée à un studio (un accord est en cours de négociations avec Lionsgate), avec une équipe créative au grand complet, un showrunner avec qui il est possible de travailler...
La deuxième condition n'est pas plus simple à remplir. Joe Roth, qui essaie de monter le projet avec le studio Lionsgate, connait la valeur financière, médiatique et populaire de Charlie Sheen. Il est également conscient qu'engager cet acteur représente un énorme risque. Il doit tout d'abord convaincre une chaîne et des producteurs qu'il est tout simplement possible de travailler avec le "bad boy", un volet important des négociations en cours. L'acteur doit être littéralement surveillé, contrôlé, tenu (psychologiquement et artistiquement) et, dans le même temps, il est obligatoire de lui laisser assez de liberté pour ne pas le brider. En outre, artistiquement donc, il faut dénicher un scénariste en chef / producteur (un showrunner en d'autres termes) suffisamment puissant pour diriger une série reposant sur une star potentiellement incontrôlable. Chuck Lorre, qui l'a eu sous ses ordres pendant les 8 premières saisons de Mon oncle Charlie, peut en témoigner... Roth est en ce momemt même à la recherche de ce showrunner poids lourd, capable aussi de rassurer les investisseurs.
Cette perle rare, qui se chargerait de la supervision de toute l'écriture et de la bonne marche de la production, aurait comme objectif de livrer un pilote début 2012. Selon le Hollywood Reporter, aucune chaîne n'a pour le moment été approchée, Roth attendant de signer avec Lionsgate avant d'entamer les discussions avec les networks.
Dans le meilleur des cas, Charlie Sheen pourrait donc être de retour à la télévision dans un peu plus d'un an !
Thomas Destouches avec The Hollywood Reporter
