"J'ai toujours dit que tant que les gens voulaient nous voir continuer, et qu'ils montraient un vrai intérêt pour la série, je serais motivé pour continuer." Jack Bauer a peut-être encore quelques journées de m** devant lui... Lors du Television Critics Association Press Tour, Kiefer Sutherland s'est donc déclaré partant pour une saison 9 de 24 ! Même si officiellement rien n'avait été entériné, il se murmurait que la 8ème, qui démarre le 17 janvier prochain, serait la der' des ders pour Jack ! Enthousiasme et tête froide il faut cependant garder: cette annonce ne garantit pas la production d'une saison 9, même s'il s'agit d'une étape encourageante. Les conditions pour voir ce souhait se réaliser sont nombreuses et "épineuses".
Tout d'abord, il faut renégocier le contrat de Kiefer Sutherland qui arrive à échéance en fin de saison. En 2006, sa signature en bas du précieux papier avait fait de lui l'acteur le mieux payé de la télévision américaine (il a depuis été surclassé par Charlie Sheen, la star de Mon oncle Charlie). Si nouveau contrat il y a, il est fort à parier que le salaire sera revu à la hausse...
De plus, il faut que la Fox soit de la partie. Kevin Reilly, le patron des programmes, serait d'accord, mais il faut d'abord jeter un coup d'œil aux audiences de la saison 8. Si la série est sur une légère pente déclinante depuis la fin de la saison 5 (qui culminait à 13,8 millions de téléspectateurs de moyenne), elle fait toujours partie des shows les plus suivis de la chaîne (la saison 7 a été suivie par 12,6 millions de fans réguliers). De ce côté-ci donc, les signes sont plutôt encourageants, même s'il faut attendre les premiers ratings de la saison 8. Le souhait de Kevin Reilly est de réunir l'équipe de la série autour d'une table d'ici un mois afin d'évoquer la perspective de continuer...
Du côté de l'équipe créative, la porte n'est pas non plus fermée. La fin de la saison 8, dont la production est proche de la fin, ne va pas enfermer les auteurs dans un scénario impossible (quoique rien ne semble impossible au "mort-vivant" Jack Bauer !). Le producteur exécutif Howard Gordon l'explique ainsi: "Selon moi, chaque Season Finale pouvait servir de Series Finale (...) Tant que Jack ne meurt pas, tout est possible."
Thomas Destouches avec Entertainment Weekly