Il s'était fait connaître du grand public en affrontant le terrifiant requin des Les Dents de la mer de Spielberg et en côtoyant Gene Hackman dans le French Connection de William Friedkin. L'acteur américain Roy Scheider est décédé ce dimanche 10 février à Little Rock, dans l'Arkansas, à l'âge de 75 ans.
La passion du théâtre
Né dans une famille modeste, Roy Scheider s'intéresse très jeune au théâtre. Son premier rôle sur les planches est celui de Mercutio dans Roméo et Juliette, en 1961. Il fera ensuite partie de trois troupes de théâtre : La Lincoln Center Repertory Company, le Boston Arts Festival et l'Arena Stage de Washington. Après une première expérience peu concluante dans un film d'horreur à petit budget, Roy Scheider retourne sur scène. C'est en 1968 qu'il commence à apparaître au cinéma, d'abord dans des petits rôles.
Star avec "Les Dents de la mer" et "French connection"
Son rôle de co-équipier de Gene Hackman dans French Connection de William Friedkin, en 1971, le fait connaître du grand public et lui vaut une nomination à l'Oscar du Meilleur second rôle masculin. Roy Scheider est ensuite la tête d'affiche de Police puissance 7 mais le véritable succès vient avec Les Dents de la mer, de Steven Spielberg, dans lequel il campe Martin Brody, le chef de la police d'Amity, qui neutralise le requin malgré sa peur de l'eau. Grâce à ce film, Roy Scheider devient une véritable star. Il reprendra le rôle de Brody dans la suite, réalisée en 1978 par Jeannot Szwarc.
Aux côtés des plus grands...
Roy Scheider enchaîne les rôles dans les grandes productions : il joue dans Marathon man et retrouve William Friedkin pour le remake du Salaire de la peur. Il change ensuite de registre avec Que le spectacle commence! : son rôle de chorégraphe et cinéaste lui vaut une nomination à l'Oscar du Meilleur acteur. Puis David Cronenberg le fait jouer dans Le Festin nu, John Frankenheimer dans Paiement cash, Francis Ford Coppola dans L'Idéaliste... Commandant de la série SeaQuest, police des mers produite par Steven Spielberg au milieu des années 90, Roy Scheider revient véritablement au cinéma en 2004 avec The Punisher. Il enchaîne ensuite avec divers direct-to-video, dont Iron Cross, son dernier film.
Clément Cuyer
