C'était sans conteste l'un des comédiens les plus passionnants et prometteurs de sa génération. L'Australien Heath Ledger a été retrouvé mort ce mardi à son domicile new-yorkais. Il n'avait que 28 ans. Si la police évoque déjà parmi les hypothèses celle d'un suicide ou d'une overdose, il faudra attendre quelques jours pour que l'enquête détermine la cause du décès.
Le grand public le connaît pour sa prestation de cowboy amoureux de Jake Gyllenhaal dans Le Secret de Brokeback Mountain. Ces derniers mois, il était l'un des six Bob Dylan dans le projet fou I'm Not There (il y était le compagnon de Charlotte Gainsbourg), et les fans de Batman, alléchés par les impressionnantes premières images disponibles, attendent avec impatience de le découvrir en Joker dans The Dark Knight. il était actuellement en tournage sur le nouveau film de Terry Gilliam The imaginarium of Doctor Parnassus.
Un prénom pioché dans la littérature
Né le 4 avril 1979 à Perth, fils d'un ingénieur et d'une prof de français, Heath Ledger -qui doit son prénom à un personnage d'Emily Brontë-, est élève à la Guildford Grammar School, où il reçoit une formation sportive et artistique poussée : capitaine de l'équipe de théâtre, coordinateur de l'équipe de danse, il reçoit entre autres un prix de comédie et une récompense en hockey sur gazon...
Un acteur très physique
Après une première apparition,
enfant, dans Clowning Around en 1992, Heath Ledger se fait remarquer dans des séries, notamment Sweat, dans lequel il incarne un cycliste gay. Parti tenter sa chance à Sydney à 16 ans, il obtient bientôt des rôles principaux, d'abord dans son pays natal (Two hands, 1999), puis aux Etats-Unis (la comédie romantique 10 Bonnes Raisons de te larguer, 2000). Cet acteur très physique, qui incarna un prince celte dans la série Roar aux côtés des débutantes Keri Russell et Vera Farmiga, obtient le rôle-titre de la comédie médiévale Chevalier (2001).
Cowboy et homo : Heath bien raisonnable ?
Fils de Mel Gibson (The Patriot, 2000) puis de Billy Bob Thornton (A l'ombre de la haine), le beau gosse Heath Ledger,
roi du surf dans Les Seigneurs de Dogtown, enchaîne les (premiers) rôles de composition, du bandit Ned Kelly à l'officier britannique de Frères du désert. Valeur montante d'Hollywood, il campe en 2004 un cow-boy viril qui s'éprend de Jake Gyllenhaal dans Le Secret de Brokeback Mountain d'Ang Lee -un rôle périlleux, refusé par nombre de stars, qui lui vaudra une nomination à l'Oscar. A côté du plus extraverti Jack (Gyllenhaal), il est le rugueux Ennis, aussi soucieux de réprimer ses sourires que son désir pour son compagnon. Au chapitre privé, notons qu'il a longtemps vécu avec celle qui incarne son épouse dans le film, Michelle Williams (la mère de sa fille Mathilde). Les actrices Heather Graham et Naomi Watts figurent aussi au nombre de ses conquêtes.
Artisan et caméléon
N'aimant rien tant que la métamorphose physique,
Heath Ledger, acteur-artisan, humble et passionné, se glisse ensuite dans la peau de personnages réels ou imaginaires, qui ont en commun de charrier de puissantes mythologies : un des deux Frères Grimm
