Si Hollywood s'intéresse à la question délicate de la santé mentale dans ses productions, l'industrie est elle aussi concernée en son sein. À la suite du Covid et dans un contexte de ralentissement après les deux grèves – des scénaristes et des acteurs – de l'année dernière, il est particulièrement difficile pour les travailleurs du divertissement d'entretenir leur santé mentale. Explications.
Un contexte d'incertitude amplifié par la pandémie et les grèves
Sarah McCaffrey, une thérapeute britannique bien informée sur les exigences de la vie sur les plateaux, prend la parole sur Deadline. Elle note que l'industrie du divertissement offre à sa main-d'œuvre majoritairement freelance "peu de certitude et peu de contrôle" dès le départ. Ajoutez à cela la turbulence des dernières années, et les angoisses sont exacerbées pour tout le monde.
Fondatrice de la société de bien-être mental Solas Mind, Sarah McCaffrey a travaillé sur des productions comme Heartstopper de Netflix, le drame avec Hugh Jackman The Son et Slow Horses sur Apple TV+. Elle explique que, en regardant vers l'avenir, "les gens s'inquiètent de ce que l'industrie deviendra. Aurai-je un autre emploi ? Ce ralentissement va-t-il durer éternellement ?" Alors que certains envisagent de quitter le secteur, d'autres retournent travailler sur les plateaux et font face à une dure "réadaptation", se remémorant à quel point leur travail peut être stressant et difficile.
Le retour sur les plateaux, source de stress pour certains
Selon Noelle Adames, thérapeute travaillant avec The Artist Wellbeing Company, il peut y avoir un sentiment de "syndrome de l'imposteur" chez ceux qui reviennent, se sentant un peu rouillés dans ce qu'ils font.
Face à ces tensions accrues, les thérapeutes interviewés estiment qu'il n'a jamais été aussi urgent d'avoir un clinicien sur le plateau pour aider ceux qui éprouvent des difficultés. Noelle Adames explique que le rôle du thérapeute sur le plateau est de "fournir un filet de sécurité" pour tous ceux qui ressentent une quelconque "fragilité", que ce soit parmi les acteurs ou l'équipe technique.
Et les façons dont leur expertise peut bénéficier à l'individu, sans parler du collectif, sont multiples.
Le rôle essentiel des thérapeutes sur les plateaux
Barton Goldsmith, un psychothérapeute multi-primé qui pratique à Los Angeles dans le secteur depuis 1985, note que les thérapeutes peuvent être utiles pour aborder des scripts émotionnellement chargés, qu'il s'agisse d'une intrigue impliquant la violence domestique, la grossesse d'une adolescente ou la fin de vie. Selon lui, il devrait y avoir un thérapeute sur chaque plateau, surtout si "des enfants, des éléments romantiques ou dangereux" sont impliqués.
À un autre niveau, Sarah McCaffrey souligne que les thérapeutes peuvent aider à gérer le poids de la production elle-même. Elle met en avant le fait que la production est souvent "très intense, et les horaires sont incroyablement longs". Dans ce contexte, il est très difficile pour les gens de trouver un équilibre entre vie professionnelle et vie privée, car il n'y a tout simplement pas le temps.
Elle ajoute même qu'étant donné le peu de temps libre pendant la production, les "thérapeutes de plateau" finissent souvent par remplacer les thérapeutes que les créatifs voient dans leur vie quotidienne. Selon Barton Goldsmith, "chaque fois qu'il y a de la pression, nous trouvons un moyen de l'évacuer", qu'il s'agisse de la famille, des finances, des relations ou d'une tragédie inattendue.
Des interventions adaptées aux besoins spécifiques de chaque production
De son côté, Noelle Adames explique que les thérapeutes collaborent avec les départements des ressources humaines et les coordinateurs d'intimité, et rencontrent les producteurs en amont pour identifier les défis spécifiques à une production. Elle précise : "Nous avons lu le scénario, nous avons été inclus dans les discussions, nous avons assisté à la lecture de groupe si possible. Ainsi, quand on arrive, on peut avoir une idée de l'endroit où il y a des problèmes ou des faiblesses."
Elle a tendance à se faire connaître dès le début du tournage en se rendant dans les zones communes telles que la cantine ou les loges de maquillage et de coiffure, mais elle explique que le travail sur le plateau consiste à "être réellement présent" sans être "intrusif".
Divers outils sont utiles dans leur travail, qu'il s'agisse de la visualisation, de la respiration ou des exercices d'ancrage. Ce qui est le plus important, selon Goldsmith, est d'aider les gens à développer des compétences qui les maintiennent dans un "état d'esprit positif", même si surmonter les défis peut être plus facile à dire qu'à faire, "surtout à Hollywood".
Préserver la confidentialité, un impératif pour les thérapeutes
Comme dans toute pratique thérapeutique, maintenir la confidentialité du client est essentiel. Noelle Adames précise que les clients savent que son entreprise est indépendante de la production. Même s'ils fournissent des informations sur le nombre de personnes participant à la thérapie, ils ne divulguent jamais de noms ou de détails spécifiques.
"Nous nous considérons en quelque sorte comme le satellite du monde de la production. Ils ont donc la possibilité de nous contacter par courrier électronique ou par téléphone, en toute confidentialité, et de nous demander si nous pouvons avoir un entretien avec eux", explique-t-elle. "Si nous avons un problème de protection, si nous sommes inquiets pour leur bien-être, nous devrons rompre la confidentialité, mais dans le cas contraire, nous ne le ferons pas. En général, nous ne le faisons pas."
Un investissement minime, mais aux effets considérables
Si la thérapie sur le plateau est un domaine en pleine expansion, apparemment plus pratiqué aujourd'hui au Royaume-Uni qu'aux États-Unis, les quatre thérapeutes s'accordent à dire que l'accès n'est pas encore très répandu, quel que soit le producteur ou le lieu de tournage.
Ayant reçu des commentaires élogieux sur son travail – parfois de personnes ayant découvert la thérapie pour la première fois sur un plateau – Sarah McCaffrey espère que les producteurs de toute l'industrie prendront davantage en compte les besoins de leurs équipes en matière de santé mentale dès le début du projet.
Elle ajoute : "L'ensemble de l'industrie est tellement réactive, alors qu'il faudrait être proactif." Car la thérapie sur les plateaux ne représente qu'un coût minime par rapport aux avantages qu'elle procure en termes de temps et d'argent.
Intégrer la santé mentale dès la pré-production
Dans un contexte où les budgets sont réduits plutôt qu'augmentés, Noelle Adames conseille qu'à tout le moins, les producteurs devraient consulter un praticien du bien-être lors de la pré-production. Celui-ci peut aider à évaluer les défis que présente leur projet et ce que cela signifie pour leur équipe.
"Le thérapeute pourrait dire : 'Voici le contenu de votre production. Voici la taille de votre équipe, voici le lieu de tournage. Ce seront des prises de nuit. Quels sont les facteurs de stress qui s'ajoutent à cette production ?'", explique-t-elle. "'Et comment pouvons-nous vous aider à rendre cela le moins difficile possible pour tout le monde ?'" Un raisonnement qui semble évident.
L'importance de défendre ses droits en matière de santé mentale
En ce qui concerne les conseils pour les professionnels du cinéma et de la télévision souffrant mentalement et n'ayant pas accès à une aide professionnelle, chaque thérapeute interviewé a des recommandations différentes.
Pour Sarah McCaffrey, l'aspect le plus important pour la "santé mentale et la résilience, c'est la connexion... C'est donc mon principal conseil : simplement se connecter avec d'autres personnes qui comprennent et vivent la même chose que vous." (Dans ce sens, sa société Solas Mind a créé une application de bien-être dédiée spécifiquement au secteur créatif).
Ne vous comparez pas aux autres, n'allez pas sur les réseaux sociaux pour voir ce que tout le monde fait
De son côté, Noelle Adames conseille de faire un inventaire honnête de ses propres sentiments et de trouver un moyen de les traiter, que ce soit en écrivant dans un journal, en travaillant sur des aspects sensoriels ou en parlant avec des pairs traversant des expériences similaires.
"Ne vous comparez pas aux autres, n'allez pas sur les réseaux sociaux pour voir ce que tout le monde fait — concentrez-vous sur vous-même, sur ce dont vous avez besoin", dit-elle. "Assurez-vous de bien vous reposer, de rester hydraté, de vous entourer de choses positives qui vous élèvent — prenez soin de votre corps, prenez soin de votre esprit."
Zuri Pryor-Graves, thérapeute et coordinatrice d'intimité basée à Atlanta, qui a travaillé sur des projets tels que La Leçon de piano, une adaptation d'August Wilson pour Netflix, conseille aux professionnels du cinéma et de la télévision de "savoir que l'aide est disponible et poser des questions" et de se renseigner sur les ressources en matière de santé mentale mises à leur disposition par la production et leur syndicat, qu'elles incluent ou non une thérapie sur le plateau de tournage.
"Donnez-vous la permission de défendre vos droits"
"Donnez-vous la permission de faire cela et de défendre vos droits. Je pense que les gens doivent défendre leurs droits si c'est ce qu'ils souhaitent", poursuit la thérapeute. "La raison pour laquelle les coordinateurs d'intimité ont réussi à rester en place, c'est parce que les gens se disent : 'Waouh, c'est vraiment génial. C'est vraiment super, et je me sens mieux. Je peux faire un meilleur travail.'"
En fin de compte, Adames souligne qu'il est important de reconnaître que malgré les défis actuels auxquels l'industrie est confrontée, ceux-ci finiront par passer. Même si les gens ont besoin de trouver un job d'appoint qui les aide à se sentir "nourris et épanouis" en attendant de revenir à une production constante, elle les encourage : "Cette période actuelle peut être un peu chaotique, mais continuez."
