De nombreuses années après avoir révolutionné le cinéma avec les trois volets originaux de la mythique saga Star Wars, George Lucas était de retour au cinéma en 1999. Avec La Menace fantôme, premier épisode de sa prélogie, il ambitionnait d'offrir à ses fans trois nouveaux longs métrages pour explorer les origines de ses personnages.
Aujourd'hui largement réhabilités auprès du grand public et au sein de la légende Star Wars, ces nouveaux films avaient pourtant essuyé de nombreuses critiques à leur sortie, notamment de la part des fans de la première heure qui étaient nombreux à déclarer ne plus y trouver leur compte.
Alors qu'il était récemment de passage à Cannes pour recevoir une Palme d'Or d'honneur, le papa de la célèbre saga a notamment évoqué cet accueil plutôt cinglant, expliquant dans un premier temps qu'à ses yeux, Star Wars était d'abord et avant tout destiné aux enfants, et notamment ceux de la fin des années 70, qui traversaient une période particulièrement compliquée :
"Star Wars a été fait pour les enfants de 12 ans."
"Star Wars a été fait pour les enfants de 12 ans (...), et particulièrement durant la Guerre du Viêt-Nam, où nous étions tous susceptibles d'être mobilisés, et où nos amis revenaient dans des cercueils. (...) Il y avait beaucoup de choses très sombres", a-t-il ainsi raconté.
"American Graffiti avait été tellement percutant pour les jeunes, que je voulais faire un autre film pour ceux qui avaient 12 ans, qui entraient dans la puberté et qui se demandaient ce qu'ils faisaient et pourquoi ils étaient là, qui se posaient toutes sortes de questions sur ce qui était important. (...) Les films Star Wars ont toutes ces choses enfouies en eux, mais on peut les voir, surtout quand on est jeune. Et tous les gens qui ont vraiment adoré le film avaient entre 10 et 15 ans."
De 1977 à 1999
Après avoir rappelé cet élément essentiel sur la création des premiers Star Wars, George Lucas a ensuite expliqué que les enfants de 1977 étaient devenus des adultes en 1999, et qu'à ce moment-là, ils ne constituaient donc plus vraiment le public visé par ses nouveaux films :
"Les critiques et les fans qui avaient 10 ans en découvrant le premier film ont dit : 'C'est un film pour enfants ! On ne veut pas voir un film pour enfants ! C'est horrible ! Jar Jar est horrible !' Mais tout le monde avait dit la même chose à propos de C-3PO (...), puis quand j'ai fait [Le Retour du Jedi], en voyant les Ewoks, ils avaient dit : 'Ce sont des peluches pour les enfants, on ne veut pas voir un film pour les enfants, on veut voir un film d'adultes !' J'ai dit : 'C'est un film pour enfants, ça a toujours été un film pour enfants.'"
Selon le créateur de la célèbre saga, les fans qui n'ont pas aimé sa prélogie ont donc tout simplement perdu de vue la vocation originale de Star Wars : s'adresser en priorité à de jeunes spectateurs qui font leurs premiers pas dans la vie.
(Re)découvrez tous les détails cachés dans "La Menace fantôme"...
