Avant de devenir la star d’action de cinéma qu’il est désormais, Jason Statham était loin des plateaux d’Hollywood qui allaient le consacrer.
Comme nous l’avons découvert il y a quelques années, il était même sur le point de participer aux Jeux Olympiques de Barcelone en 1992, faisant partie de l’équipe britannique de natation dont il a été membre pendant 12 ans. Mais comment l’athlète est passé des plongeoirs au grand écran ? Retour sur son parcours atypique.
Piscines, rues et plateaux de cinéma
Au cours de la première moitié des années 90, Jason Statham jonglait entre une carrière de mannequin pour des marques telles que Tommy ou Levi’s, tout en faisant de brèves apparitions dans quelques clips vidéo. Mais sa principale activité était une affaire de famille : la vente ambulante de faux parfums et bijoux, tout comme son père avant lui, comme l’a révélé l’acteur dans de précédentes interviews avec Esquire ou encore The Today Show.
C’est en 1997 que sa chance tourne radicalement alors qu’il travaille en tant que modèle pour la marque French Connection. Il est ainsi présenté à Guy Ritchie, un jeune cinéaste qui, après un premier court métrage en 1995, se prépare à réaliser son premier film : Arnaques, crimes et botanique (1998).
PolyGram Filmed Entertainment / Summit Entertainment
Après avoir entendu parler de la carrière de Jason Statham sur le marché noir, il décide alors de lui donner une chance : il le choisit pour incarner le rôle de Bacon, l’un des protagonistes de son film policier devenu culte.
Chanceux et reconnaissant
Au cours de sa carrière, depuis établie, Jason Statham n’a jamais manqué de remercier Guy Ritchie pour le rôle déterminant qu’il a joué dans sa vie, comme il l’a, par exemple, exprimé dans une interview accordée à BBC News en 2012.
“J’ai été extrêmement chanceux. J’étais au bon endroit au bon moment. Cependant, je serai toujours reconnaissant envers Guy Ritchie, car je vendais du parfum et des bijoux dans la rue, et il m’a offert ce rôle et a changé ma vie”, a-t-il déclaré.
PolyGram Filmed Entertainment / Summit Entertainment
La relation professionnelle entre Guy Ritchie et Jason Statham ne s’est évidemment pas arrêtée là : le duo s’est ensuite retrouvé dans d’autres projets du réalisateur, à commencer par le classique Snatch en 2000. Suivront Revolver (2005) et, plus récemment, Un homme en colère (2021) et Operation Fortune: Ruse de guerre (2023). On peut également citer Carton rouge - Mean Machine (2002) qui, bien que réalisé par Barry Skolnick, a été produit, entre autres, par Guy Ritchie. On ne doute pas que leur collaboration ne s’arrêtera pas là.
En attendant de peut-être les retrouver dans un futur projet commun, découvrez leur dernière collaboration en date : Operation Fortune: Ruse de guerre, avec Aubrey Plaza et Hugh Grant notamment, est disponible en streaming sur Prime Video. Leur culte Snatch, avec Brad Pitt, est également disponible sur la même plateforme.
