Depuis sa parution en 1961, la bande-dessinée d’"Astérix le Gaulois", créée par René Goscinny et Albert Uderzo, s’est vendue à plus de 300 millions d’exemplaires dans le monde. Après deux adaptations cinématographiques live à succès – Astérix et Obélix contre César en 1999, puis Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre en 2002, qui ont respectivement totalisé 8,9 millions et 14,6 millions d’entrées au box-office -, un troisième volet voit le jour en 2008, réalisé par Frédéric Forestier et Thomas Langmann.
Gérard Depardieu y reprend son rôle d’Obélix et y donne cette fois la réplique, non pas à Christian Clavier, mais à Clovis Cornillac au cours d’une intrigue où les deux irrésistibles Gaulois aident le jeune Alafolix à affronter le machiavélique Brutus, le fils de César, aux Jeux Olympiques. Disposant d’un budget de 78 millions d’euros, Astérix aux Jeux Olympiques est, à l’époque, le film le plus cher de l’Histoire du cinéma français. En outre, le long-métrage bénéficie d’une enveloppe marketing record de 20 millions d’euros.
Calibré pour une exportation à l’étranger, le film, presque intégralement tourné près d’Alicante, en Espagne, mise sur le spectaculaire (on retient la scène de course de chars se référant à celle de Ben-Hur) ainsi que sur un casting international – on retrouve notamment l’Allemand Michael Herbig, l'Espagnol Santiago Segura, le Québécois Stéphane Rousseau, le Belge Benoît Poelvoorde, l’Italienne Vanessa Hessler, mais aussi les humoristes français Dany Boon, Franck Dubosc, Jamel Debbouze ou encore Elie Semoun – et une foule de guests issus du milieu sportif, tels que Michael Schumacher, Jean Todt, Zidane, Tony Parker et Amélie Mauresmo.
Très ambitieux, Astérix aux Jeux Olympiques peine néanmoins à fédérer les spectateurs français. Malgré les 12 millions attendues, seuls 6,8 millions de personnes se rendent en salles pour le voir. Parmi les nombreuses adaptations des aventures d’Astérix – films d’animation et versions en prises de vues réelles confondus -, Astérix aux Jeux Olympiques se place tout en bas du classement des spectateurs AlloCiné avec une moyenne de 1,4 sur 5.
Astérix aux Jeux Olympiques de Thomas Langmann et Frédéric Forestier avec Clovis Cornillac, Gérard Depardieu, Alain Delon...
Ce soir sur TF1 à 21h10
