La plus grosse usine chimique d'une petite ville du midi, la DED, emploie 600 personnes. Elle fabrique et entrepose des produits dangereux. Le 17 janvier, l'entrepôt n° 8 est soufflé par une explosion alors qu'une classe de CM2 visitait l'usine. L'intervention courageuse d'une jeune femme et l'arrivée rapide des pompiers permettent de sauver plusieurs enfants. Malgré cela, cinq employés sont tués, une trentaine grièvement blessés ainsi qu'une fillette de 10 ans. Une enquête est aussitôt diligentée. En attendant, la presse locale s'empare de l'affaire et multiplie les hypothèses. A l'intérieur comme à l'extérieur de l'usine, on veut des responsables, une cause unique et simple...