House of Cards : Episodes de la saison 3

Après la conquête du pouvoir suprême, quelles seront les ambitions du nouveau Président et de sa compagne, Claire ? Dans un premier temps, du moins, face à la hauteur des enjeux, Frank Underwood va devoir maintenir le cap contre vents et marées. Car même pour les plus rusés des renards, se maintenir au sommet plutôt que le viser constitue un autre exercice, d’autres conquêtes, d’autres risques, une autre exposition. Frank Underwood va notamment devoir naviguer dans la politique étrangère, et de ce côté son agenda est bien rempli. Y figure notamment une rencontre avec son homologue russe.

Claire poursuit sa quête de pouvoir en faisant jouer son influence et ses relations. Elle insiste pour que Francis la nomme ambassadrice des Nations unies et parvient même à obtenir l’appui de Mendoza, le chef de l’opposition au Congrès. Mais alors qu’elle est auditionnée par le Sénat dans le cadre de sa candidature, Francis est mis en garde par les cadres du parti démocrate. Cette élection à l’ONU pourrait représenter un frein à sa campagne pour la présidentielle de 2016. Leurs intérêts politiques respectifs révèlent la nature de leur couple : une alliance stratégique, superficielle et finalement fragile.

Dans le cadre de son projet "Vallée du Jourdain", une coopération militaire entre les États-Unis, la Russie, Israël et la Palestine visant à maintenir la paix au Proche-Orient, Underwood reçoit Petrov, le président russe, en visite officielle à la Maison-Blanche. Malgré le soutien de Claire, maintenant ambassadrice à l’ONU, Petrov s’interroge sur l’intérêt de la Russie de participer à ce programme. Alors que la tension monte, que tous s’engagent dans un jeu de séduction et de pouvoir, des alliances inattendues se forment en coulisses.

Une frappe aérienne, ordonnée par le président Walker, tue plusieurs ressortissants américains installés en Afghanistan. Pour éviter que l’exécutif soit fragilisé et remis en question, Francis Underwood doit se défendre. Pendant ce temps, Claire tente de contourner le conseil de sécurité de l’ONU afin de mener à bien un traité de paix dans la vallée du Jourdain rendu impossible par l’opposition de la Russie.

Pour financer son projet "L’Amérique au travail", Underwood annonce que le chômage sera désormais considéré comme une "catastrophe naturelle" de façon à pouvoir utiliser les fonds de secours de la FEMA (Agence fédérale de gestion des situations d’urgence). Mais sa victoire à la présidentielle de 2016 est loin d’être assurée. Heather Dunbar a refusé son offre de siéger à la Cour suprême en échange de son soutien et décide même de se lancer dans la campagne en compagnie des défenseurs des droits des homosexuels… Les conflits au Proche-Orient s’enveniment obligeant Claire à prendre les devants.

La situation au Proche-Orient s’aggravant, Francis signe un décret présidentiel pour envoyer des troupes soutenir la mission de maintien de la paix de l’ONU, rassurer Israël et obliger les Russes à revenir à la table des négociations. Opération réussie puisque Petrov invite Francis et Claire à Moscou. Francis profite de cette occasion pour court-circuiter la campagne de Dunbar en réclamant la libération de Michael Corrigan, un militant pour les droits des homosexuels arrêté par la police russe.

À l’occasion d’un passage dans sa ville natale de Gaffney, Francis raconte à Yates quelques morceaux choisis de son enfance. Ce dernier lui reproche de vouloir orienter l’écriture du livre sur son projet de loi, "L’Amérique au travail", par ailleurs fortement critiqué par les républicains et Dunbar. Pendant ce temps, la résolution de paix dans la vallée du Jourdain risque de capoter. Francis et Claire, en froid depuis leur séjour en Russie, doivent donc coopérer s’ils veulent sortir vainqueurs des luttes dans lesquelles ils se sont engagés.

Alors que Francis et Claire semblent s’être réconciliés, l’ouragan Faith approche dangereusement de la côte est des États-Unis. Les caisses de l’État ayant été vidées pour mener à bien leurs projets respectifs, dont "L’Amérique au travail", il ne reste plus rien pour combattre cette catastrophe naturelle majeure qui pourrait bien coûter la vie de milliers d’Américains. Devant la menace, la presse et le Congrès font pression sur le président Underwood pour qu’il renfloue le fonds d’urgence.

Alors que Francis Underwood défend le programme "L’Amérique au travail" durant une conférence, Claire lui apprend qu’une unité militaire russe a été attaquée dans la vallée du Jourdain. Le bilan est lourd. Le président russe, Petrov, profite de cet "accident" pour manifester son désaccord avec l’ONU et les États-Unis en bloquant l’accès au périmètre de l’attaque. Cette décision porte gravement atteinte au programme de paix de Claire et menace également la politique de Francis. Afin d’éviter une escalade de la violence dans la région et les critiques du Congrès et des médias, Francis doit prendre des risques.

Après l’intervention ratée d’un commando américain dans la vallée du Jourdain, toutes les discussions et les débats se concentrent sur le programme de paix initié par Claire et validé par Francis. Le sujet, souvent remis en question, devient capital et Francis ne peut pas le contourner s’il veut être réélu. En tant qu’ambassadrice de l’ONU, Claire tente d’apaiser les tensions entre Israël et la Palestine. Mais les résultats sont minces… Lorsque Petrov brave l’exclusion de vol décrétée par Israël sur son territoire, le conflit s’intensifie. Malgré les conseils de Claire, Francis embarque pour la vallée du Jourdain où il compte négocier avec Petrov.

L'élection présidentielle approche. Pour remporter le premier débat de la campagne, Francis Underwood s’est allié à la candidate Jackie Sharp à qui il a promis, en échange de son soutien, le poste de vice-présidente. Elle doit alors suivre ses directives et s’attaquer farouchement à la troisième candidate, Dunbar. Afin de la déstabiliser et de la décrédibiliser, Jackie Sharp n’hésite pas à critiquer sa vie privée et son rôle de mère… Derrière Dunbar dans les pronostics, Francis décide finalement de sacrifier ses engagements dans l’espoir de gagner en popularité. De son côté, Claire, affaiblie par sa récente démission, consacre désormais son temps et son énergie à la campagne de son mari.

Après avoir été violemment trahie par Francis Underwood, Jackie Sharp se retire de la campagne présidentielle pour soutenir son ancienne rivale, Dunbar. Pour gagner en popularité et la rattraper, Francis décide de mettre en avant son meilleur atout : sa femme. Mais Dunbar est désormais prête à tout pour gagner la Maison-Blanche, y compris à recourir à des moyens qu’elle s’interdisait jusque-là. En se rapprochant de Doug, elle découvre une faille qu’elle désire utiliser pour contraindre Francis à abandonner la campagne… Pendant ce temps, Yates cherche à tirer profit des connaissances qu’il a acquises auprès de l’entourage du Président.

De nouveau dans l’entourage de Francis, Doug peut retrouver Gavin et ainsi connaître la localisation de Rachel. Toujours vivante, elle essaie de se construire une nouvelle vie sous le nom de Cassie. Mais Doug est décidé à la retrouver et à la faire payer… Pendant ce temps, les dissensions entre Claire et Francis s’intensifient. Alors que Francis a besoin d’elle pour remporter l'élection, Claire prend de plus en plus ses distances. Obnubilé par la campagne, Francis semble ne plus la considérer que comme une pièce supplémentaire de son échiquier.