Suédois d'origine, Tom Rolf a commencé sa carrière de monteur par un film de Virgil W. Vogel, puis rejoint les Etats-Unis où il a travaillé sur Les Compagnons de la gloire et des épisodes de la série western La grande vallée entre 1965 et 1967).
C'est la décennie suivante, en travaillant pour John Frankenheimer (French Connection II) et Martin Scorsese (Taxi Driver puis New York, New York) que Tom Rolf va se faire un nom. Il sera en charge du montage du film maudit La Porte du paradis (1980) de Michael Cimino, et on le retrouve également sur L'étoffe des héros, qui lui vaut l'Oscar du meilleur montage en 1983.Les films s'enchainent dans la deuxième moitié des années 80 avec 9 semaines 1/2 (1986), Etroite surveillance (1987), Black Rain (1989) de Ridley Scott et L'échelle de Jacob (1990).
En parallèle à sa carrière, Rolf siéga deux mandats à la tête de la American Cinema Editors. Dans les années 90, il collabore à deux reprises avec Alan J. Pakula, puis avec Michael Mann (Heat) et John Woo (Windtalkers). Après Equilibrium avec Christian Bale, il met un frein à sa carrière avant de revenir en 2008 avec notamment L'Amiral.
Tom Rolf est décédé en juin 2014 à l'âge de 83 ans.
Auteur : Corentin Palanchini