Nehemiah Persoff est un visage bien connu des amateurs de séries des années 60 et 70. Il a eu une riche carrière sur petit écran, avec notamment des rôles dans Les Incorruptibles, Gunsmoke et Les Mystères de l'Ouest (parfois avec plusieurs apparitions par série et dans des rôles différents).
L'un de ses premiers rôles est celui d'un chauffeur de taxi dans le culte Sur les quais, en 1954. Par la suite, l'acteur américain tourne pour les plus grands, d'Alfred Hitchcock (Le Faux coupable) à Anthony Mann (Côte 465) en passant par Michael Curtiz (Les Comancheros). Mais c'est devant la caméra de Billy Wilder qu'il obtient son plus grand rôle, celui du chef de la mafia dans Certains l'aiment chaud. Nehemiah Persoff, qui jouera bien plus tard dans La Dernière tentation du Christ de Martin Scorsese et dans la comédie Jumeaux aux côtés d'Arnold Schwarzenegger et Danny DeVito.