Née en Iran, Sepideh Farsi arrive en France à l'âge de 19 ans en 1984 pour faire des études de mathématiques mais se lance en autodidacte dans l'écriture de scénarios. Après quelques courts métrages de fiction, elle signe en 1998 son premier documentaire Le monde est ma maison sur la diaspora iranienne.

Elle enchaîne en 2000 avec le portrait d'un cinéaste indien, Homi Sethna, filmmaker, prix FIPRESCI au Festival de Bombay, et en 2001 avec Hommes de feu sur les pompiers de Téhéran. Elle prend ses distances avec le documentaire en tournant Le Voyage de Maryam, un film entre fiction et reportage qui suit l'itinéraire d'une jeune femme iranienne à la recherche de son père.