Après une licence de droit de l'U.C.L, Benoît Mariage se dirige vers le cinéma en intégrant l'I.N.S.A.S (Ecole de Cinéma Nationale), dont il est diplômé en 1987. Tout en écrivant des scénarios de fiction pendant ses loisirs, il est reporter photographe à Vers l'Avenir pendant une dizaine d'années. Il réalise ensuite plusieurs reportages pour le magazine Strip Tease, avant de créer sa propre maison de production, TRAM 33, dans le cadre de laquelle il réalise de nombreux documentaires à l'étranger.

C'est avec Le Signaleur, un court métrage de vingt minutes qu'il tourne en noir et blanc en 1997, que Benoît Mariage est révélé aux yeux de la critique internationale et du grand public. Son film reçoit de nombreuses récompenses, dont le Grand Prix de la Semaine Internationale de la Critique à Cannes en 1997 et le Prix du Jury International de Clermont-Ferrand en 1998. Ce succès lui permet d'écrire et de réaliser son premier long-métrage de fiction, Les Convoyeurs attendent avec Benoît Poelvoorde (1999). Le film est sélectionné à la Quinzaine des Réalisateurs à Cannes et cité aux Césars en 2000 en tant que Meilleure première oeuvre. En 2002, Le cinéaste s'attelle à son second long-métrage, L'Autre, dans lequel on retrouve l'acteur belge Jan Decleir, également à l'affiche du thriller La Mémoire du tueur. Avec la comédie douce-amère Cowboy, il retrouve pour la troisième fois son compatriote Benoît Poelvoorde.