Fils unique, Peter, 23 ans, n'est pas heureux avec son père et sa mère, qui passent leur temps à se disputer. Comme le jeune homme ne fait rien de ses journées, absorbé par ses rêveries, ses parents optent pour une thérapie familiale filmée. Après la première session, Peter convainc le psychologue qui les suit qu'il doit s'absenter pour une semaine pour faire le point. Il a en fait découvert que les Deryan, une famille arménienne immigrée, recherche leur fils Bedros, qu'ils avaient dû laisser à l'adoption, et décide de se faire passer pour le jeune homme. Atom Egoyan fait des débuts remarqués avec ce premier film où figure deux thèmes récurrents de sa filmographie : la vidéo et la famille.
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