Après qu'un satellite extraterrestre se soit écrasé dans le désert du Nouveau-Mexique, deux géologues envoyés pour enquêter se retrouvent atteints d'une maladie mystérieuse et mortelle. Alors que la contagion commence à se répandre et menace toute l'humanité, Sam Reilly est rejoint dans son combat pour l'avenir de la planète par un docteur du CDC (Centers for Disease Control and Prevention).