Une nuit de camping sauvage, un enfant peine à trouver le sommeil. Pour l’aider à s’endormir, son oncle lui raconte « une histoire vraie avec quelqu’un qui a vraiment existé ». À travers la voix de l’oncle et la vision du petit garçon, nous sommes propulsés dans une ferme du XIXe siècle où grandit le petit Pierre Brisset. Ce contemporain de Charles Darwin a 5 ans quand il fait ses premières découvertes et développe ses premières intuitions sur les origines batraciennes de la vie humaine.