Focus sur le parcours de le politicien Robert Smalls. Ancien esclave, à Charleston, en Caroline du Sud. Il gagne sa liberté au lendemain de la guerre de Sécession. Il devient un homme politique et il instaure une législation qui a fait de la Caroline du Sud, le premier état à mettre en place un système scolaire gratuit et obligatoire aux Etats-Unis. Il est le fondateur du Parti républicain de Caroline du Sud.