Alain Gheerbrant, voyageur, il a dirigé en 1949-1950 l'expédition Orénoque-Amazone ; éditeur, il a publié, chez K éditeur qu'il a fondé après la guerre, Artaud, Bataille, Arp. Benjamin Péret et Camille Bryen, avec qui il composa l’Anthologie de la poésie naturelle ; homme de plume, avec L'Expédition Orénoque-Amazone (1952, rééditée et enrichie en 1993), mais il fut aussi ethnologue, musicologue et réalisateur de films, dont Des hommes qu'on appelle sauvages (1952). Avec Jean Chevalier, il est le co-auteur du Dictionnaire des symboles (1982. Une vie riche, rebelle à tout système de pensée, aventureuse, irréductible, l'écrivain retient la quintessence du langage, la poésie.