Le 23 juillet 2007 dans la ville de Cheshire, Connecticut, Steven Hayes et Joshua Komisarjevsky, deux anciens détenus, pénètrent par effraction dans le domicile de la famille Petit. Ils quittent le domicile après avoir dérobé de l'argent, tué Jennifer Petit et ses deux filles et laissé William Petit pour mort. Les deux hommes sont très vite appréhendés par la police et leur procès débute dans la foulée. Devant l'émoi général suscité par cette affaire, une condamnation à mort est demandée alors que le Connecticut ne la pratiquait plus depuis des années. Le film de Kate Davis revient sur le procès de ces hommes et la question de la peine de mort mais aussi sur les failles d'un système qui aurait pu éviter cet événement dramatique.