La population de Californie est sous le choc lorsqu'un imposant météorite s'écrase sur la surface de la Terre. Alors qu'il est en vacances, Clayton Forrester est appelé de toute urgence par les autorités. Seul ce brillant physicien peut tenter d'analyser le phénomène et aider le gouvernement à anticiper toute nouvelle catastrophe de ce genre. Observant une radioactivité anormale près de l'endroit où s'est produit l'impact, Forrester réalise que ce n'est pas une météorite qui en est la cause. Bientôt, de nombreux objets venus du ciel sont détectés et s'écrasent partout dans le monde. Oscarisé pour ses effets spéciaux, ce film de science-fiction est un classique adapté du fameux roman de HG Wells.
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