Un jour, Sally Walsh entre à l'improviste dans la chambre de sa fille Nancy et tombe des nues. Sous les épais vêtements qu'elle porte continuellement, Nancy est en fait d'une maigreur extrême. Sally et son mari, Tom, doivent se rendre à l'évidence : leur fille est anorexique. Honteux de ne pas s'en être avisés plus tôt, les parents mettent tout en oeuvre pour aider leur fille à recouvrer la santé. Mais Nancy, qui est majeure, ne veut pas rester en clinique et s'obstine à refuser toute nourriture. En outre, contrairement à ses camarades, elle n'a plus d'ambition et reporte son attention sur son corps. Maigrir est devenu le but de sa vie. Ses parents décident alors de porter leur différend devant la justice...
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