Au Mexique, Kino est un pauvre pêcheur qui vit dans une hutte avec sa femme Juana et leur bébé Coyotito. Ce dernier se fait mordre par un scorpion et le seul médecin du village refuse de le soigner car Kino n'a pas d'argent pour payer. Bientôt, la chance lui sourit : il trouve une énorme perle au fond de l'eau. Mais la nouvelle se répand et éveille les convoitises...
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