En 1949, un reporter, Hugh Jameson, part à la recherche d'Emma Porter, une femme accusée d'avoir tué son père plus de trente ans auparavant. Mais Jameson disparaît au cours de ses investigations. Son épouse décide d'engager un détective privé, Charles Ripley, pour retrouver sa trace. Ripley ne tarde pas à rencontrer le fils d'Emma.
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