Réalisé par Henri Hathaway, "Niagara " a laissé son empreinte dans l'histoire du cinéma à plusieurs titres. Tout d'abord, c'est le film qui marque le début de la reconnaissance de Marilyn Monroe et il garde la réputation d'être celui où elle a été la plus belle. Ce dernier point est évidemment contestable, mais peu importe. Ensuite, le fameux réalisateur hollywoodien qu'était Hathaway est dans ce film a son meilleur niveau. Même si la critique professionnelle ne reconnait pas en Hathaway parmi les génies du cinéma ( sauf peut-être Bertrand Tavernier, qui a beaucoup contribué à sa réévaluation ), tous les spécialistes s'accordent à y voir un grand metteur en scène. A titre personnel, je n'ai jamais considéré Hathaway comme un de mes réalisateurs favoris ( lui préférant, comme Patrick Brion, Henry King auquel parfois il peut faire penser). Cependant Hathaway dans "niagara " va réussir ce qui est pour moi, un de ses meilleurs films ( avec "Appelez nord 777). Notons aussi que Jean Peters, ancienne miss Ohio, role féminin principal du film, et future Mme Howard Hugues ( peut-être à l'époque un des américains les plus influents- excusez du peu) est éclipsé par Monroe. "Niagara " est un polar dont l'intrigue est minimaliste est finalement peu approfondie ( une femme et son amant veulent se débarrasser du mari gênant). La connaissance des personnages nous restent superficielles et on est loin, mais vraiment très loin d'attendre le niveau d"Assurance sur la mort" de Wilder. On a rarement vu un film porté de bout en bout par le charisme de sa distribution. Pour la petite histoire, c'était james Mason qui devait interpréter le rôle du mari joué ici par Joseph Cotten. Mais lorsque Hathaway est venu proposer le rôle à Mason à son domicile, la fille de ce dernier lui demanda s'il allait encore mourir dans le film ? Hathaway répondit par l'affirmative. Le lendemain Mason l'appelait pour lui dire qu'il ne ferait pas le film. Cotten a souvent été considéré comme un acteur assez fade. Des mauvaises langues ont prétendu que sa carrière était due à son amitié avec Orson Welles. C'est très injuste. Cotten est un acteur tout à fait à la hauteur, notamment dans ce film. On reconnaîtra que son jeu fût tout au long de sa carrière plutôt monocorde, mais c"est bon acteur que j"afectionne, même si je ne le citerai pas parmi mes dix préférés. On conclura en relevant que ce film est parfaitement rythmé et ne souffre d'aucun temps mort. A voir absolument, surtout pour les amateurs du cinéma classique.