C'est Buddy van Horn, qui a dirigé Clint Eastwood dans Ca va cogner (1980), La Dernière cible (1988) et Pink cadillac (1989), qui s'est chargé de superviser les scènes d'action de La Relève, parmi lesquelles la poursuite en voitures sur l'autoroute et l'évasion du hangar dans lequel était retenu prisonnier le personnage joué par Clint Eastwood.
La Relève marque les retrouvailles de Raul Julia et Sonia Braga, qui ont tous deux joué dans Le Baiser de la femme-araignée (1984) d'Hector Babenco.