Je vous trouve très beau : les secrets du tournage

Pour Isabelle Mergault, réaliser ce premier long métrage n'allait pas de soi. "Je n'avais jamais réalisé, explique-t-elle, et je n'en avais même pas l'idée. C'est le producteur Jean-Louis Livi et Michel Blanc qui m'ont proposé de mettre en scène. Eux et d'autres m'y ont poussé (...) Jean-Louis Livi a eu un argument qui m'a touchée. C'est vrai qu'en tant que scénariste, parfois, on ne retrouve pas forcément tout ce qu'on a voulu mettre dans la réalisation d'un autre. Il m'a dit : "Au moins, si tu te trahis, tu ne trahiras que toi.""

L'idée du film est venue à l'esprit d'Isabelle Mergault en regardant un reportage à la télévision. Celui-ci portait "sur des hommes qui vivaient à la campagne dans la solitude la plus complète et qui étaient prêts à tout pour rencontrer l'amour".

Michel Blanc avait croisé Isabelle Mergault sur le tournage d'Une nuit à l'Assemblée nationale de Jean-Pierre Mocky en 1988, "juste assez longtemps pour savoir qu'elle avait autant d'humour que de caractère". Le comédien poursuit : "on s'est revu ensuite, mais notre vraie rencontre s'est faite pour ce film. Je n'étais pas surpris qu'elle écrive, car mon camarade Gérard Jugnot avait déjà réalisé Meilleur espoir féminin d'après son scénario. Cela m'a fait plaisir qu'Isabelle ait pu écrire en pensant à moi."

Pour le rôle d'Elena, Isabelle Mergault et la production auditionnèrent de nombreuses jeunes filles originaires d'Europe de l'Est. Medeea Marinescu était la seule à ne pas parler français. Elle fit ses essais en ayant appris son texte phonétiquement et s'en sortit admirablement bien. La cinéaste se souvient de sa performance : "Sans la maîtrise de la langue, elle parvenait déjà à être émouvante, drôle, et l'ampleur de son potentiel de jeu se devinait déjà."

Pour le rôle d'Antoine, le jeune homme muet, Isabelle Mergault fit appel à Benoît Turjman, dont c'est ici la première apparition à l'écran. Celui-ci fut retenu en raison de sa formation à l'école de mime Marcel Marceau. Le comédien confie : "Ce rôle demandait un jeu qui passait autant par le physique que par les mots."

Dès le départ, la production souhaita privilégier les tournages en extérieurs. Pour le producteur Jean-Louis Livi, "cela contribua énormément au climat de l'histoire mais ça compliqua aussi la logistique. Le film n'aurait jamais eu cette atmosphère si nous avions tourné en région parisienne ou en studio." Pour son premier film, Isabelle Mergault eut donc droit aux problèmes de météo et aux facéties des animaux de la ferme.