Le Privé : les secrets du tournage

Elliott Gould succède ici à Dick Powell, Humphrey Bogart, Robert Montgomery, George Montgomery et James Garner dans le rôle du détective Philip Marlowe, ces derniers ayant respectivement interprété en 1944, 1946, 1947 et 1969 ce personnage dans Adieu, ma belle, Le Grand sommeil, La Dame du lac, La Pièce maudite et La Valse des truands. Robert Mitchum incarnera également en 1978 dans Le Grand sommeil de Michael Winner ce héros de romans noirs créé par l'écrivain Raymond Chandler, tout comme James Caan en 1998 dans Embrouille à Poodle Springs de Bob Rafelson.

Leigh Brackett, le scénariste du Privé, est également le co-auteur du script, avec William Faulkner et Jules Furthman, du Grand sommeil, la version de Howard Hawks datant de 1943.

La fin du film, différente de celle du roman, est entièrement attribuée à Robert Altman, qui insista lourdement auprès des studios pour que ce dénouement soit préservé in fine.

Le réalisateur Robert Altman a dirigé à cinq reprises le comédien Elliott Gould : dans M.A.S.H. (1970), Le Privé (1973), California split (1974), Nashville (1975) et The Player (1992).

Le Privé marque la première collaboration de Robert Altman avec la comédienne Nina Van Pallandt. Celle-ci tournera à nouveau sous la direction du réalisateur dans Un mariage (1978) et Quintet (1979).

Le Privé est l'un des tout premiers films dans lesquels apparaît Arnold Strong, alias Arnold Schwarzenegger. Celui-ci y joue le rôle d'un malfrat particulièrement musclé.

Dan Blocker, interprète de Hoss dans la série télévisée Bonanza, était au départ pressenti pour incarner l'écrivain Roger Wade du Privé, mais décédé quelques jours avant le début du tournage, il fut remplacé au générique par Sterling Hayden.