Mar adentro : les secrets du tournage

Mar adentro est tiré d'une histoire vraie. Celle de Ramon Sampedro, devenu tétraplégique à la suite d'un accident, et qui s'est battu durant vingt-neuf ans pour le droit à l'euthanasie. Au terme d'une longue bataille juridique qui ne lui permit pas d'avoir gain de cause, Ramon Sampedro décida de mettre lui-même un terme à ses souffrances. Le 12 janvier 1998, grâce à l'aide de onze amis, il se donne la mort. Aucun de ses "complices" ne fut accusé, car Sampedro brouilla habilement les pistes, chacun ayant une mission secrète ne l'impliquant pas de façon certaine dans la mort de leur ami : l'un avait les clefs de son domicile, l'autre acheta le cyanure, le suivant plaça le verre sur la table de nuit, le quatrième plongea la paille et ainsi de suite jusqu'au dernier qui filma Ramon, sourire aux lèvres, quelques secondes avant sa mort.

Le cinéaste espagnol Alejandro Amenabar se souvient du jour où il a découvert le destin hors-du-commun de son compatriote : "J'ai lu le livre de Ramon Sampedro il y a quelques années et, peut-être parce qu'il traitait de la mort, où à cause de sa façon de s'exprimer, j'ai découvert un discours auquel j'ai vraiment accroché. J'ai fait mes recherches dans son entourage et j'ai compris que j'avais encore plus de raisons de porter cette histoire à l'écran. Que l'histoire de Ramon méritait d'être racontée."

Mar adentro est un film dans lequel la mort est très présente. Mais un film également très lumineux. Alejandro Amenabar explique : "Il y avait le paradoxe de Ramon : qu'une personne si pleine de vie et qui s'entendait tellement bien avec les autres soit en quête de la mort. La mort est un thème récurrent dans mes films mais, si Les Autres était un portrait de famille vu sous un angle obscur, du point de vue de la mort, Mar adentro est une approche de la mort vue sous l'angle de la vie, du quotidien, du naturel, une approche très lumineuse."

Pour le réalisateur Alejandro Amenabar, choisir le comédien Javier Bardem pour incarner à l'écran Ramon Sampedro représentait un challenge très risqué. "Javier peut sembler l'acteur le plus indiqué et le moins indiqué pour faire ce film", explique-t-il. "Le moins indiqué parce qu'il n'a ni le physique ni l'âge requis pour ce rôle, et qu'il ne parlait pas galicien. Le plus indiqué parce qu'il est selon moi un monstre sacré de l'interprétation et pas l'un des meilleurs, mais bien le meilleur acteur du pays. Voilà quel était le véritable défi. (...) Il a énormément travaillé sur sa voix et sa gestuelle. Il était le plus apte à se rapprocher ainsi de la réalité parce qu'il a en lui cette magie qui sublime le texte, qui vous fait oublier que derrière tout cela il y a un scénario mémorisé par un acteur. On a l'impression qu'il improvise constamment."

Javier Bardem rend un vibrant hommage à Ramon Sampedro. L'acteur avoue avoir été surpris "par le naturel avec lequel il parlait de sujets si forts : l'amour, la mort, la vie, le sexe. Il parlait avec le recul de celui qui a réflechi à tout cela pendant vingt-huit ans. En un sens, c'était un illuminé mais cela n'empêchait pas qu'il soit une personne simple qui ne faisait l'apologie de rien. C'était un marin qui avait construit cette intellectualité à force de volonté parce que, dans une situation comme la sienne, lire et écrire était très difficile. Ce mélange entre ce qui est intellectuel et construit, d'une part, et ce qui est simple et terre à terre, d'autre part, m'a paru très intéressant." Et de conclure sur sa vision du film : "C'est une histoire qui parle d'amour et de la résignation à ne pas posséder ce que nous voulons. L'histoire d'une personne dont le seul Dieu est sa conscience, ce qui rend l'homme plus libre et plus humain."

Pour le réalisateur Alejandro Amenabar, la mer, élément important du film, "communique un sentiment d'évasion. (...) L'expérience de Ramon s'apparente à une tentative d'évasion, de voyage, que l'on retrouve également dans l'expérience cinématographique."

Le titre Mar adentro est tiré du poème du même nom écrit par Ramon Sampedro, et dont la traduction littérale en français est "Au loin, au plus profond".

Ci-dessous, l'intégralité du texte rédigé par l'Espagnol :

Au loin, au plus profond

Au loin, Au plus profond

et dans l'apesanteur du fond

où se réalisent les rêves,

s'unissent deux volontés

pour accomplir un désir.

Un baiser embrase la vie

En un éclair, un coup de tonnerre,

et par une métamorphose

mon corps n'est déjà plus mon corps ;

c'est comme pénétrer au centre de l'univers.

L'étreinte la plus puérile,

et le plus pur des baisers,

jusqu'à nous voir réduits

en un unique désir.

Ton regard et mon regard

comme un écho qui se répète, sans aucune parole :

encore plus loin, au plus profond

jusqu'à l'au-delà absolu

par le sang et par les os.

Mais toujours je me réveille

et toujours, je veux être mort

pour continuer avec ma bouche

emmêlée dans tes cheveux.

Pour incarner le personnage de Ramon Sampedro, Javier Bardem dut supporter la pression de cinq heures quotidiennes de maquillage en moyenne, ainsi que les limites imposées par le handicap de son personnage : l'impossibilité de bouger et la nécessité de s'exprimer par la voix et le regard. Alejandro Amenabar : J'ai déjà dit à Javier plusieurs fois que j'allais lui faire ériger un monument. Il a été l'âme du film. (...) Il ne s'est jamais plaint de quoi que ce soit. Je voulais que les acteurs passent un bon moment pendant le tournage et Javier a largement contribué à créer cette ambiance."