Pour son premier long métrage, David O. Russell se fit remarquer, par un ton décalé, et un univers très personnel, mais aussi par le titre de son film. En effet "spanking the monkey" est une expression argotique et imagée pour parler de la masturbation. Aux Etats-Unis comme en France, il existe de nombreuses métaphores pour le pénis, "monkey" (singe) est l'une des plus populaires en Amérique. Le film ayant pour héros un adolescent découvrant les premiers émois sexuels, David O. Russell ne pouvait pas être plus direct.