Le film est une déclaration d'amour aux pionniers du cinéma italien : à l'outrance et au misérabilisme de Vittorio De Sica, à la retenue de Valerio Zurlini, à l'amertume de Luigi Zampa, au grandiose et à l’empathie de Federico Fellini et aux prises de vue de Sergio Leone.
Lina Wertmüller, la réalisatrice du film, a fait ses armes sur le tournage de Huit et demi de Federico Fellini, où elle a occupé le poste d'assistante du metteur en scène.
Giancarlo Giannini, l'acteur principal du film, a remporté en 1973 le Prix d'Interprétation Masculine au Festival de Cannes pour Film d'amour et d'anarchie. Diplômé de l'Academia d'arte drammatica de Rome, l'acteur est ensuite devenu une des stars les plus populaires de son époque. Il est par ailleurs un second rôle récurent de grosses productions américaines comme Hannibal ou Casino Royale.