Innocents - The Dreamers : les secrets du tournage

The Dreamers est l'adaptation cinématographique du roman de Gilbert Adair, The Holy innocents. Bernardo Bertolucci découvrit cet ouvrage alors qu'il s'interrogeait sérieusement sur son prochain film. Il songeait alors à donner une sorte de suite à 1900, son chef-d'oeuvre épique tourné en 1976 et dont l'action se terminait en 1945. Mais ce récit intimiste d'un ménage à trois, situé pendant les émeutes de Mai 68 à Paris, réveilla en lui de merveilleux souvenirs.

Le réalisateur décida alors de le faire lire à Jeremy Thomas, son producteur attitré depuis le début des années 80 et Le Dernier empereur, qui scella leur collaboration.

Avant d'être contacté par le producteur Jeremy Thomas, Gilbert Adair, peu satisfait de son livre, avait déjà refusé d'intéressantes propositions d'adaptation, interdisant même à son agent de lui en communiquer de nouvelles.L'auteur se souvient : "Lorsque mon agent m'a précisé que là, il s'agissait de Jeremy Thomas et de Bernardo Bertolucci, j'avoue n'avoir pu résister à pareille tentation. Mon roman parle de politique et de septième art, d'où l'intérêt de nombreux producteurs. Mais Bernardo me semblaitsoudain une évidence car mon livre reflétait les thèmes que son cinéma explore".

Poussé par Bertolucci, Adair se mit à réécrire le scénario du film et même son propre roman pour une réédition. Sans s'être côtoyés dans les années soixante, le réalisateur et l'écrivain se reconnurent dans leurs parcours, étrangement similaires. Comme Bertolucci, Adair avait tout mis en oeuvre pour vivre à Paris.

Pour le rôle de Matthew, Bernardo Bertolucci et Jeremy Thomas ont dû auditionner plus de 200 acteurs entre Los Angeles etNew York. Le casting américain s'effectua discrètement pour préserver un certain mystère. "Bernardo désirait ne rien dévoiler de son scénario", se rappelle Michael Pitt. "Il fallait lelire sur place, devant lui. Impossible de l'emporter chez soi. C'est ce que j'ai fait, et j'ai trouvé le texte d'une beauté rare".

La sélection des comédiens ne se fit pas sans problèmes. La réputation sulfureuse de l'auteur du Dernier tango à Paris freinait l'ardeur decertains agents artistiques. C'est Michael Pitt qui fut finalement choisi pour jouer le rôle de l'étudiant américain. Ce dernier a démontré qu'il aimait prendre des risques artistiques en quittant la célèbre série télévisée Dawson pour tourner sous la direction de Larry Clark le trèscontroversé Bully. Deux rôles fortement contrastés qui le préparèrent pour The Dreamers.

C'est Jake Gyllenhaal qui devait au départ interpréter le rôle de l''étudiant américain. Mais l'acteur ayant finalement renoncé, en raison des scènes de nu, Michael Pitt a été choisi à sa place.

Deux de ses précédents films, Le Conformiste et Le Dernier tango à Paris, ayant été filmés à Paris, c'est avec un réel plaisir que Bernardo Bertolucci y est revenu tourner The Dreamers. L'écrivain Gilbert Adair confie : "Sur le tournage, on s'amusait à rebaptiser The Dreamers “LePremier tango”!”

Bertolucci, sachant la comparaison inévitable, opta pour une palette de couleurs totalementoriginale. Celui-ci a voulu éviter tous les décors du Conformiste ou du Derniertango à Paris et ne créer aucun lien visuel avec ces deux films.

Durant l'été 2002, période à laquelle les Parisiens désertent la capitale, la production put tourner à la Cinémathèque et au Louvre, là où les trois protagonistes rejouent le sprint de Bande à part, film de Jean-Luc Godard. Mais l'équipe a dû faire une croix sur St Germain Des Prés, encore marqué par les émeutes de Mai 68.