Impressionné par les précédents westerns de Sergio Corbucci, Django et Le Grand Silence en tête, Johnny Hallyday sollicite le réalisateur italien qui écrira pour lui le rôle de Hud. Il s’agit de son premier contre-emploi au cinéma : avec ce personnage de pistolero sans foi ni loi, la star change de catégorie, passant du copain-chanteur à un registre plus adulte.