Un dimanche à la campagne : les secrets du tournage

Bertrand Tavernier a coécrit plusieurs scénario avec son épouse Colo Tavernier : Une semaine de vacances, Un dimanche à la campagne, La Passion Béatrice, Daddy Nostalgie et L'Appât.

Alain Sarde est intervenu en tant que producteur sur plusieurs films de Bertrand Tavernier : Un dimanche à la campagne, L. 627, Capitaine Conan, Ca commence aujourd'hui et Laissez-passer. il a également fait des apparitions dans L. 627 et dans L'Appât, film sur lequel il n'est pourtant pas travaillé en tant que producteur.

Le film est adapté d'un court roman intitulé Monsieur Ladmiral va bientôt mourir écrit en 1945 par Pierre Bost, connu surtout comme scénariste. Il forma un tandem d'écriture très populaire dans les années 50 avec Jean Aurenche, auteurs entre autres du Diable au corps (1946), L'Auberge rouge (1951), Jeux interdits (1952) et En cas de Malheur (1958). En 1973 et 1975, ils travaillèrent pour Bertrand Tavernier sur L'Horloger de Saint-Paul et Le Juge et l'Assassin.

Alors que le projet du film La Soeur perdue n'avançait pas, Alain Sarde demanda à Bertrand Tavernier de s'atteler à un autre film. Le réalisateur avait dans sa poche ce jour-là le livre Monsieur Ladmiral va bientôt mourir que la producteur remarqua et encouragea immédiatement Tavernier à adapter.

Louis Ducreux (M. Ladimal) était un grand acteur de théâtre qui joua ici son unique grand rôle cinématographique. Bertrand Tavernier le connaissait pour l'avoir vu jouer dans plusieurs pièces, mais c'est en discutant avec lui lors d'une réunion de la SACD (Société des Auteurs et Compositeurs Dramatiques) qu'il fut convaincu d'avoir trouvé l'interprète idéal, louant son "esprit d'une acuité extraordinaire, son intense culture, son érudition fabuleuse et son infernal goût de la vie." Le réalisateur le fit également apparaître en 1990 dans Daddy Nostalgie.

Bertrand Tavernier dirigera une nouvelle fois Sabine Azéma en 1989 dans La Vie et rien d'autre aux côtés de Philippe Noiret. Le réalisateur avait d'autre part déjà tourné avec Michel Aumont dans Des enfants gâtés en 1977.

Le film a été tourné près de Wy-Dit-Joli-Village dans un pavillon de chasse construit en 1835 par le roi des Belges Léopold 1er.