Pompoko : les secrets du tournage

Pompoko met en scène des tanukis. Les tanukis sont des petits animaux de la famille des canidés que l'on trouve principalement en Chine, en Corée et au Japon. Souvent confondus avec le raton laveur ou le blaireau, ils font intégralement partie du folklore japonais où ils sont le centre de nombreux contes. Selon la légende, le tanuki peut changer de forme à volonté et modeler les objets environnants selon ses désirs. Il fait aussi partie des sept divinités de la bonne fortune avec Ebisu, Daikoku, Fuku, Suku, Dharma et Otafuku.

"Pompoko" est le son que produit le tanuki lorsqu'il joue du tambour sur son ventre rond, signe de prospérité.

Avec Pompoko, le réalisateur Isao Takahata souhaitait montrer le monde actuel par les yeux des tanukis :" Finalement, ce qui leur arrive, c'est ce que nous vivons : nous sommes des tanukis obligés de nous déguiser en citadins ! C'est particulièrement vrai, par exemple, pour les ruraux qui viennent travailler à Tokyo et qui sont victimes du stress, des maladies cardiaques... " (extrait de la revue Positif n°425 - 1996)

L'histoire de Pompoko renvoie aux plans de construction de villes nouvelles qui se sont multipliées dans les années 60 au Japon, détruisant au passage de nombreux habitats naturels et menaçant l'équilibre écologique. L'histoire du film prend ainsi place à Tama Kyuryou (la colline de Tama) à l'ouest de Tokyo où une ville nouvelle fut construite à cette époque. Elle existe encore aujourd'hui sous le nom de "Tama New Town".

Sorti en juillet 1994 au Japon, quelques jours avant Le Roi Lion de Disney, Pompoko a terminé l'année à la première place du box-office, devenant ainsi le plus gros succès du Studio Ghibli au pays du soleil levant. Il a depuis été détrôné par Princesse Mononoké en 1997, et Le Voyage de Chihiro, en 2001, tous les deux réalisés par Hayao Miyazaki.

Pompoko a reçu le Grand prix du Long Métrage au Festival international du film d'animation d'Annecy en 1995.