Blue Giant : les secrets du tournage

Blue Giant est la première adaptation cinématographique du manga du même nom de Shinichi Ishizuka, publié pour la première fois en 2013 dans le magazine Big Comic de la maison d’édition Shogakukan. Édité depuis 2018 en France chez Glénat, le manga se divise en 3 séries : Blue Giant (dont est adapté le film), Blue Giant Supreme et Blue Giant Explorer.

La musique du film est composée par Hiromi Uehara, une pianiste de renommée mondiale et figure de proue de la scène jazz japonaise, lauréate d'un Grammy Award. C’est elle qui double la partition de piano du personnage de Sawabe Yukinori dans le film.

Le personnage principal, Dai Miyamoto, est interprété par le saxophoniste ténor Tomoaki Baba. Ce dernier a auditionné parmi certains des meilleurs saxophonistes du Japon et de l’étranger. Durant l'enregistrement, il a dû parfois jouer moins bien pour montrer les imperfections de Dai.

Pour la batterie, de nombreux musiciens populaires ont postulé, mais Hiromi Uehara a choisi Shun Ishiwaka pour la partition du personnage de Tamada. Pour mimer le jeu d’un débutant, le musicien professionnel a même changé sa manière de tenir ses baguettes.

Les scènes de concert live représentent environ un quart du film. Cette part non négligeable a compliqué la production. Par nature, une performance de jazz ne peut pas être reproduite deux fois en studio. Cet aspect a été un obstacle majeur lors de l’enregistrement de la bande originale.

Le défi a été de proposer des scènes de plusieurs minutes uniquement basées sur un live de jazz, qui captent l’attention du spectateur, en n’oubliant pas les non connaisseurs. L'autre défi était de retranscrire la performance des musiciens. Pour cela, l’enregistrement de la musique du groupe JASS a été filmé et la motion capture a été utilisée pour la 3D. Les dessinateurs se sont aussi inspirés de plusieurs vidéos de concerts de jazz.

Pensant qu'il serait difficile de condenser l'historie du manga dans un film de deux heures, Yuzuru Tachikawa avait d'abord envisagé d'en faire une série, mais l'auteur du manga, Shinichi Ishizuka, lui a fait changé d'avis. Il lui a fait remarquer qu’il était plus difficile de percevoir le son à la télévision alors qu’au cinéma, on pouvait ressentir la même chose que dans un concert de jazz. "Par la suite, j’ai pu assister à Blue Giant Nights 2019 (un événement de jazz en direct organisé au bar Blue Note à Tokyo). J’étais au premier rang, j’entendais la respiration des artistes, et l’eau tremblait dans mon verre. Une énergie incroyable ! J’ai ressenti la pression du son sur mon corps et j’ai compris que le « jazz puissant et intense » dont on parle dans le manga était la base de cette œuvre, et qu’il fallait en faire l’expérience au cinéma."