Ducobu Président ! : les secrets du tournage

Ducobu Président ! est le quatrième volet consacré aux aventures du célèbre cancre, d’après la série de bandes-dessinées belge créée par Zidrou et Godi. Les précédents films, L'Élève Ducobu, Les Vacances de Ducobu et Ducobu 3, ont séduit entre 1 million et 1,4 millions de spectateurs lors de leur sortie respective en salles.

Après Ducobu 3, sorti en 2020, Elie Semoun passe une nouvelle fois devant et derrière la caméra : « Là, j’y ai vu l’opportunité géniale de travailler à nouveau avec mon équipe, de retrouver mes copains acteurs ... La seule difficulté était en fait de trouver de nouveaux enfants pour incarner les rôles principaux. »

Pour ce quatrième film, Elie Semoun et les deux coscénaristes, Guy Laurent et Marc de Chauveron, ont cherché une nouvelle idée à aborder. Le réalisateur raconte : « Nous sommes partis des méthodes dites de « pointe » dans certaines écoles, phénomène qui nous faisait marrer ! Ces établissements où certains professeurs enseignent aux enfants en voulant être « modernes » et « hors-normes ». Mais nous voulions aussi éviter d’apparaître comme des poujadistes en disant que l’école à l’ancienne était meilleure et plus efficace. » C’est en interrogeant leurs nièces qu’ils ont décidé de traiter des élections de délégués de classe.

Le film sort lors d’une année doublement électorale. Il ne s’agit pas d’un hasard : en réalité Ducobu Président ! devait sortir début avril, en pleine campagne présidentielle puis le long-métrage a été repoussé à juillet, après les législatives. Elie Semoun déclare : « On pourrait se dire que nous avons loupé le coche mais je crois que ces élections à Saint-Potache ne sont pas le moteur principal du film : c’est un événement bien sûr, pour Ducobu et ses camarades, mais le cœur du film reste basé sur les relations d’amitié entre les enfants, leurs blagues et le rapport aux adultes. »

C’est Gabin Tomasino qui enfile cette fois le polo noir et jaune de Ducobu. Il succède à Vincent Claude, François Viette et Mathys Gros. Si l’interprète du rôle-titre change à chaque film, c’est pour une raison très simple : la croissance rapide des enfants ! « Ce qui me fait rire à chaque fois, ce sont les commentaires du style « mais pourquoi avez-vous changé de comédien ? » Eh bien figurez-vous messieurs-dames qu’en deux ans, un enfant change énormément ! », s’amuse Elie Semoun.

Parmi les milliers de candidatures reçues pour le casting du rôle de Ducobu, cinquante ont été retenues, avant que le choix ne se porte sur Gabin Tomasino, comme le raconte Elie Semoun : « il avait le physique du personnage, quelque chose de pétillant dans l’œil et en plus il jouait juste alors qu’il n’avait jamais rien tourné. C’est l’un des seuls à avoir trouvé des variations de ton et d’intention durant les essais. » Le jeune comédien a découvert par hasard sur internet l’annonce de casting pendant le premier confinement et a postulé sans trop y croire.